更加靠西的张永年派人查探，很快上报刘成栋。原来是方天定的那支孤儿军不畏伤亡，居然趁官军士气最低的时候大批登城。
幸好有驻防北城的三伢子，利用城墙拐角处的三弓床弩，不分敌我地一通乱射，刘元才得以重新整队，将敢战但力薄的孤儿军赶下城墙。
“拐角射击，交叉射击。嘿，便宜女婿在蒙学搞的玩意儿，挺好使啊！”刘成栋得知粗略的战报，在砍杀之余也不忘感叹。
东城的熊大春派人捎信，问要不要从东门外沿山脊线北撤，意思是能活多少活多少。
一直躲藏在下城通道上的廖士开，此时居然不伦不类地套上一件破损的扎甲，双手举着半个盾牌跑过来，挤到刘成栋身边道：“将军，早做打算呐！”
廖士开这位读书人的建议更绝，想让刘成栋直接从北城撤退，跑进山林活命。
两个撤退方案各有优劣。熊大春的方案持中而行，可以护着更多人跑路，实在不行也可以中途入山；廖士开的方案着重于刘成栋自身的安全，毕竟城北是那种逼仄崎岖的地形，能让多少人顺利脱身？
刘成栋身边的亲兵大都是明月庄子弟，虽然对廖士开鼓动刘成栋金蝉脱壳的行为感到不耻，却没有过度鄙视。
一来他们也觉得老寨主、庄主岳父的安危最重要，二来他们是明月庄子弟，肯定可以跟着刘成栋跑路，最有希望活下来。
能活命，谁想死？
刘成栋看着远近左右的军士，觉察到他们身上的惊慌、惧怕和怯懦，缓缓摇头。他知道只要自己一撤，城墙上马上会有一场大溃败，一部分士兵战死，剩下的士兵会投靠方腊军。
“方腊军太多，若就此撤退，明月庄子弟也会伤亡大半。”刘成栋对战局有自己的分析，“还有城内的几千百姓，也会落到方腊军手中。德清县城的百姓为了守城可是不遗余力，我刘成栋心肠没那么黑。”
“还有被方腊军追上的士兵。若是死了倒是一了百了，骨头软倒向方腊军的，他们的家人早晚要被清算。几千士兵，后面可是有几万家人！”
“韩招讨不会不管，再说还有我那便宜女婿……咱们先撑在这里，实在不行再分路撤退。”
刘成栋宁死不退的决定，被几位传令兵飞快地传遍城头。
登上城头的方腊军越来越多，双方陷入鏖战。战心全无的守军士兵心灰若死，三成左右的士兵和大部分青壮都在等待方腊军陷城、己方溃逃、各自奔命的那一刻。
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