利用经贸往来挑唆草原部族反叛。这还不够，李毅夫还威逼利诱蓝贴儿，扶持了蓝贴儿的小儿子当大汗，然后便忙不迭地举起贸易往来的武器，飞快地掏空着蒙古帝国。
雪域高原的防线基本够用。和蒙古帝国签订一系列协定之后，李毅夫迫不及待地带领平均年龄不足二十岁的青年禁卫军、装备大量中等口径火绳枪的紫荆军、经过扩充和整编的老牌主力秦岭军从汉中北上。
李毅夫先是收编了军阀林立的西军，然后引导楚国境内的工商势力到关中各地经营，顺便建立支撑大战的补给线。完成一切准备之后，李毅夫终于带着二十万大军，在陕西富平地区与金国决战。
面对气势汹汹的楚国大军，内斗不断的金国终于初步团结起来。完颜宗弼和完颜希尹各退一步，完颜宗弼领军到徐州盯着大周，从监牢中出来的完颜宗翰调集精兵强将出征。
新兴楚国和金国大战一年零两个月，最终以经济崩塌的金国全面撤退告终。楚国赶到黄河边上，时刻威胁着金国占据的河东地区。
蒙古贵族终于意识到，再接着被楚国吸血下去，耗尽抢掠所得的蒙古帝国将要退化到几十年前的部落形态。心力交瘁的蓝贴儿签订了条约，将河西走廊等战略要地卖给楚国，带着交换得到的火枪火炮技术再次西征，花费数年时间便打下了上千万平方公里的领土。
确定蒙古铁骑主力离开大草原之后，李毅夫发动了灭国大战。他要赶在金国走上另一条近代化道路前将其扼杀。
大周不是没想过趁着李毅夫的楚国和蒙古帝国、金国等国轮番大战之际，出兵牵制楚国大军，却总是陷入可悲的内斗。改革陷入停滞，士绅陷入囚笼，儒学终显落后。
先前楚国大战时，南亚各地的反抗势力勾连发动，楚国移民和官员、商人只能躲在少数城池中。等楚国熬过困难时期后，李毅夫默许武装商队在“安全区”外大肆抢掠、捕获紧缺的劳动力，于是热带雨林也挡不住疯狂的民间武装，南亚再次平定。
练兵数年的风帆舰队终于拿到了拨款。年轻的楚国水军将领利用六分仪和望远镜带来的巨大优势，用火炮击溃了上百艘弯月战舰。充满进取心的楚国朝堂开始鲸吞盛产香料珠宝的东南亚群岛，楚国国库收入再次暴涨。
暴涨的军费也不够楚国在数千里外维持数十万大军。楚国立法发行了大量国债，堪堪满足消耗。
有了巨额钱粮作为支撑，楚军指挥部得以组织三十万青壮民夫整修道路，然后制造大量木筏顺黄河而下。在
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