姜家药堂与政府的医疗机构合并了，继承了姜家衣钵的父亲也成了乡下的赤脚医生。
改革开放后，公家归还了他家的药堂，经过姜家的努力，药堂慢慢恢复了以前的外形，姜家小院也初具规模：前面是看病卖药行医的药堂，后面是熬药、住人、存储药品的后院。
姜新圩拖了一把椅子在父亲身边坐下，问道：“爸，找你打听一件事，你对前进村熟悉不？那里以前是不是叫旺梨棠？”
姜父将目光从电视屏幕上移过来，说道：“那地方解放前是叫旺梨棠。不过，旺梨棠只是一个小村子，并不是现在整个前进村。旺梨棠只包括现在前进村的第四村民小组和第五村民小组的一部分。……，你问这个干什么？”
姜父是医生，经常被村民喊上门行医，自然对石桥镇的情况比较熟悉。以前姜新圩也把那封来自美国的死信给他看过，但“皇黎塘”这个本来就没有的地名也难住了他。
姜新圩说道：“就是那封美国的信啊。你说，那个美国佬是不是记错了，是按当地人的土话写的，把‘旺梨棠’写成了‘皇黎塘’？”
姜父将这两个地名念了几下，点了点头，说道：“有真有可能！毕竟都过去几十年了，那时候没几个人认识字，更没有人会说普通话。……，可是，那里也没有庙啊。”
姜新圩说道：“哪里解放前不是有一座道观吗？你记得道观里有没有叫玄空大师的？”
姜父摇了摇头，说道：“那座道观解放前就毁于战火，如果真有什么大师逃过了战火也估计早老死了，哪里还有什么玄空大师活着收你的信？……，哎，也不知道这个写信的人怎么还想到这里一回事，还往这里寄信。”
姜新圩问道：“爸，你真没听说玄空大师，那有没有真空大师、悟空大师……”
旁边的妹妹乐了，说道：“还悟空大师呢，你怎么不说天空大师啊。”
姜父回忆了好一会，才说道：“好像真有一位叫咸空大师的，而且我到前进村替人看病的时候，曾经听一位老人说过他的病就是那个叫咸空大师的人看的，说是没治了让他的家人准备后事。他的家人不信，把你爷爷请过去，当时我也跟着你爷爷去了。”
妹妹连忙问道：“爷爷治好了他的病没有？”
姜父摇了摇头，说道：“你爷爷医术高超，但也不可能起死回生啊。我们回来的第二天，他就死了。跟那个咸空道士一个月前说的一模一样，连死亡的时辰都对得上。”
……
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