申时，田保长和队副几个才返回到盘龙寨。
湘西地方的人说，长不过四月，短不过十月。说的是这一年十二个月中，要数农历四月的日子最漫长，早晨亮得早，傍晚夜得晚；要数农历十月的日子最短暂，早晨亮得迟，傍晚夜得早。马侯平和队副几个返回盘龙寨的时候，刚进入酉时不久，夜色就又黑下来了。
马侯平回到府中，吃过晚餐并且洗涮完毕后，坐在床榻前吞云吐雾抽着水烟袋的时候，大夫人王玉婉记起了一件事儿，对丈夫说：“老爷，昨天你托潘管家为二夫人物色贴身丫鬟的事儿，潘管家已经办妥啦。”
“是吗？”马侯平也显得很高兴，问道：“是秀英那个姨表妹的丫头吗？”
“是的。”大夫人王玉婉道，“那丫头名叫玉香，为妻已经见过这丫头了。这丫头模样俊俏，看样子还是蛮精灵的，就是那一双眼珠子跟梭子一样，转动得快呢。”
“唔。精灵的丫头就是这样。”马侯平猛吸一口水烟袋，吐出一口浓重的烟雾说：“夫人，这丫头你留下来了吗？”
大夫人王玉婉说：“这丫头暂且住在潘管家的家里，一切还得等老爷你来定夺才能算数。”
“哦。”马侯平颌颌首，道：“那趁现在时辰还不算太晚，快叫潘管家带那丫头进府来与我见见。”
大夫人王玉婉说：“老爷，现在天都夜下来了，秀英一家人吃过晚餐后，怕是已经睡觉啦。明天早晨再见见那丫头吧。”
马侯平又吸了一口水烟袋，吐着烟雾说：“为夫明天哪里有空呢？夫人，你也知道，这段日子正是非常时期，明天乡公所没有会议，按照上面的指示，明天为夫和队副还有刘甲长他们务必要去保里把上面指示的事儿办好呢。”
“那也是的。”王玉婉也想到这个时期丈夫一定是很忙的，也就赞成丈夫的想法，她唤丫鬟小翠道：“小翠，你去看狗旦睡觉了没有，把他唤来。”
“好的，夫人。”小翠在房外应声道。
还没有进人戌时，小翠这个做丫鬟的在主人还没有关上房门休歇之前，她还没有到休息的时辰，不是忙着别的事儿，就是站立在主人的卧房门外，等候着主人的差遣。小翠听过夫人的吩咐，便去唤马府的下人狗旦了。
“老爷，你今天去乡公所里开会，余乡长批评过你吗？”王玉婉想到丈夫乃一保之长，掌管着保里的公事，这些天不在保里，正在这非常时期，没有尽到掌管保里大事儿的责任，也不知道丈夫今天去乡公所开会被余乡长批评没有
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