一场，今儿黛玉等过来，宝玉竟不得出来相陪，贾母又嘱咐黛玉等不可去探视，恐女孩儿体弱，过了病气，春日里又容易犯病，是以宝玉竟不得见众人面，只贾母王夫人遣丫头送了些清淡的饮食来，直急得宝玉满心冒火，倒是出了浑身的汗。黛玉等盘桓了一整日，与宝琴等嬉笑玩耍，过得很舒心，直到上灯时分方回去。
谁知薛家等了几日也没有消息，原本说好要请贾府众人吃酒的，也因任命未到而耽搁，薛姨妈只得请王夫人派人去驿站寻山东知府，谁知人家倒是客气接待了，言说保举上去，吏部倒没问题，反而是弘时那里取消了，山东知府还着意夸赞宝钗识大体，去的人回来将话禀告王夫人和薛姨妈，二人皆不信，难道宝钗拦着自己哥哥的官路？
原来事实果然如此，原本山东知府保举薛蟠为的也是讨好弘时，须知道如今弘时宠宝钗是大家都知道的事情，若薛蟠能在自己麾下为官，还担心宝钗不为自己说好话么？只怕来年就好调进京来的。刚开始山东知府并没有告诉弘时，只具了折子，吏部审了也通过，山东知府便告诉弘时如此云云，弘时也笑允了，还夸了几句。可巧当日晚上弘时在宝钗房里安歇，便把话告诉了宝钗让她高兴一番，谁知宝钗皱了眉头，竟要求弘时去取消对薛蟠的任命，宝钗苦口婆心道自己哥哥并没有念过几年书，又不会当家理事，若为官必定不能尽忠职守，弘时道“没念书又不是问题，李卫也不过是叫花子出身，你哥哥比他强许多。李卫如今是一品大员，连折子都不会写，都是师爷代笔的。”宝钗见弘时执意如此，竟不顾才温存过，跪在了床上，哭泣道，“我蒙爷的厚爱，才在王府侍奉。如今我哥哥并未参加科考，也不曾捐了缺，便这样放出去为官，倘或坏了爷的名声，说爷宠爱宝钗，爱屋及乌，竟为宠妾家人谋取官职，皇上那里最忌讳这些。我们薛家的名声坏了尚可，若因此影响了爷在皇上那里的位置，宝钗万死难辞其咎，自问良心，又怎对得起爷的宠爱？还请王爷无论如何取消了哥哥的任命才是。”说完竟长跪不起。
弘时原以为宝钗不过姿色出众，性格贤惠，不想竟如此为自己着想，又如此有见识，更是心疼了几分，自然答应了，总觉得有些对不起宝钗，第二日将缘由告诉那拉玉香，商议定了，便命长史官去宗人府将宝钗升为格格，记录玉牒，府里为之庆祝。一时宝钗在弘时府里风头无二，连那拉玉香也感她深明大义，另赏赐了许多东西。报喜之人来到贾府，薛姨妈好生赏赐了去，待报喜之人刚走，便将帖子扔到地上，又砸碎了许多瓷器，心里尤不解气。
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