连续下了四天的雪，官道上了一个人影也没有。马蹄踏在厚厚的积雪上，每一步的行走都显得十分吃力，任打任骂任你喊破了喉咙，那马就是跑不起来。
京城临川到燕北鹿城一千七百里，从鹿城北去还要疾行八百里，不知道来不来得及。
黄昏十分，两骑从鹿城南门进城，直奔悦来客栈。
红鬃马上的少年着白色劲装，高立领紧身袄，下穿紧腿裤，狐毛小皮靴，斜跨着一只黑狐皮百宝袋，毛皮手套，外披宽大的黑狐披风，带着风帽，看不清样貌。黑马上的少年也就十八九岁，一身黑衣，同样一件上好的狐皮大氅，没带帽儿，眼睫毛都结了霜。
两匹马喷着鼻儿，鼻口边的也结着霜。
悦来客栈门前，伙计正在清理地上的积雪残冰。一个十一二岁的孩子，扔了手里的扫帚一头扎进雪堆里，嘴里哼哼着。一旁还有一个三十几岁的男人，好气又好笑的拿脚踢他，唤他起来，有客到。那孩子一骨碌爬起身，马上的两个少年已经下了马，把缰绳扔给他，快步进了客栈。
大雪天，往来的客商也少了许多，不是有火上房的事谁愿意这种天气下还出门？
一楼只有零星散坐着的几位客人。掌柜的迎出来，黑衣少年低声和他讲了几句话，掌柜的点点头，把两个人请去了楼上的天字号房间。天字二号房住了人，白衣少年进了天字一号房，黑衣少年进了天字三号房。
白衣少年进得房来，地中间已摆下了两个大炭盆，热气袭面。脱了身上厚重的御寒服，深深的叹了口气。他是真不想宿在鹿城，事情太紧急，鹿城又是那个人的地盘，城里飞进来一只苍蝇他都能知晓。可是雪太大，又易了容，顾不得了。
从冬至那日接到消息，只带了残影当晚就出了临川城，到现在已经四天了。雪从临川一直下到鹿城，如果幸运，今夜雪停，那么明早出鹿城北去，晚上就能进到燕山；半夜虽不宜翻山，可事情紧急，也没有其它办法。
正胡思乱想着，店小二敲门，抬了热水进来，放在了屏风后垂头离开。白衣少年懒懒的起身向屏风后走去，一刻钟后，白衣少年沐浴完刚穿好衣裳，残影在外敲门，轻声说道：“公子是我！”
开了门，残影也梳洗沐浴过了，手上托着一只大盘，放着几道小菜，三碗米饭。两个人对面而坐，少年吃不惯北方的菜，太咸太油腻，白米饭到是好吃，一碗吃个精光。残影不挑食，一路餐风露宿，这一顿算是好的了，两碗米饭几道菜都进了残影的肚腹。
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