伙计眼巴巴望着她，等她付钱。海裳肝火一起：“你那双眼睛看到我喝酒了。”
伙计一脸讥笑，奚落道：“堂堂的京师巡捕喝不起酒，还要强词夺理。”
海裳气得要命，又不好当场发作，情急之下，海裳解下腰刀，准备先押给酒池，回头再过来算帐。突想起京师巡捕有句格言：“人在刀在，刀亡人亡。”当下改回主意。
伙计见海裳磨磨唧唧，冷笑道：“大妹子再不给钱我可要喊人了。”
有理说不清，海裳又气又急，苦于无计可使。
再说那位死盯着沈山人的老太婆，见沈山人走出酒池，即忙起身，不想脚底一滑，踉踉跄跄，栽倒在地。她挣扎着爬起来，随即又摔倒。
老太婆定睛一瞧，桌下不知何时泼了一层油，她只顾盯着沈山人，没注意到有人出此下三滥手段。老太婆好不容易站起来，一不留神，一个趔趄，眼看再次跌倒，紧要关头，老太婆急中生智，掀翻桌子，“哗啦啦！”盆碗盏散了一下。老太踩着盆碗盏，一步三摇走出油腻之地。
响声惊动了酒池后台，又有几个伙计奔大堂而来。老太婆颤颤巍巍举起一锭银子，道：“损坏的东西我老太婆照赔不误，这位巡捕大妹子的酒钱也算我的。”
海裳又惊又喜，正想道谢，老太婆走至她跟前，伏在她耳边道：“快走，我是老杜，这里我先挡着。”
“杜三爷？”海裳差点叫出声。杜三爷精通易容术，海裳曾想像有朝一日在大街上遇到一个老太婆，老太婆就是杜三爷乔妆打扮的，没料到今天就得到应验。
酒池伙计缠住杜三爷不放，杜三爷挥手让海裳赶紧走。
海裳怕沈山人走远，匆匆出了酒池。
※沈山人和斗篷男子一前一后走着。沈山人走在前面，面无血色，魂不守舍，恰如一具行尸走肉。后面，斗篷男子脸色阴冷，眼露寒光，好似阎王府的索命无常。
长街风起，天地肃杀。
沈山人走到街西的死胡同里，前无去路，沈山人停了下来。死胡同围墙上，一个蜗牛正背着重重的壳，吃力地上行。
沈山人盯着蜗牛，嘴角露出一丝笑意。
斗篷男子解下斗篷。
沈山人看了一会，如释重负，缓缓转过身。
对面，一个年青的浪子，蓬头垢面，衣衫槛褛，一双沾满污泥的草鞋露出几个大大的脚趾头，腰间佩刀的刀柄丑得要死，这大概是阎王府最穷的索命无常。
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