何老爷被米行米行老板和黄琪套路，均把好端端的家业败个一干二净。墨绿玉手镯是他心头的至爱，他念念不忘。没想到海裳在苏员外枕头底下发现这只手镯，他又惊又喜，一把从海裳手中抢过手镯，夺门而出。
何老爷不知苏员外来历，苏员外是自己找上门来的。据何老爷所知，苏员外飞钱帮和交涉过多次，欲购下这座宅第，无奈他出多少价钱，飞钱帮总不松口。苏员外是外乡人，急于在京城安家落户，于是出高价租下这座宅第，他平时只占用一间居室，极少在院子里走动，通常午后出门，乘门已马车去茶楼。
苏员外告诉何老爷说自己有个毛病，最受不了漫漫长夜，黑暗中辗转难眠，总好象有人埋伏在房间各处，或在门后，或在梁顶，或在床头。对他虎视眈眈。有好几次他在恶梦中惊醒，大汗淋漓，衣衫尽湿。
不堪折磨的苏员外想天一入黑，院子里所有的房间都点起灯来，他不愿另请佣工，恳求何老板为其效劳，待遇自然不薄。有钱就好说话，何老板早已失去东山再起之心，反正日无所事，乐得以此消磨寂寞，不过由于房间颇多，他一人揽这活就得赶早，通常酉时起就着手点灯了。这正是云道牌捕快进入大院只见灯火辉煌，不见人影的缘故。
何老爷倒完苦水，希望扁担能将墨绿玉手镯还给他，这是他活下去的支撑。
扁担却不这么想，这毕竟是何老爷一面之词，孰是孰非有待调查，再说苏员外的真实身份是烟鬼，烟鬼鉴别玉器眼光独到、手法老练，说不定墨绿玉手镯对破解烟鬼之死起到决定性作用，必须带回巡捕房。
该问的问了，该看的看了，扁担决定收兵。
何老爷送云道牌捕快出门，送出门外，何老师朝扁担和海裳各鞠了一躬，道：“本人替小女燕儿谢过二位，此墨绿玉手镯系她嫁妆，希望早日物归原主。”
“燕儿?”海裳一听叫出声来，扁担心头也是一凛。
三年不败黄金芽茶楼，苏员外死于非命，同处一室的一位来自芙蓉汤馆的美人也香消玉殒，美人名字也是燕儿。
海裳和扁担对视一眼，此事非同小可，赶回巡捕房复命要紧……
※闹市中心，杜三爷架着二郎腿，背靠着歪脖子柳树貌似打盹，实则思考一个问题：老刀已证明沈山人是酒鬼，当年他和竿子、扁担三对一挑战酒鬼，在酒池拚了一昼夜，酒鬼酒量何等威猛，其豪迈气概令他们三人为之倾倒。如今改头换面沦为一个卖酒的落魄山人，卖一种喝下去无忧无愁的酒，而且
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