后也异口同声说是好酒。沈山人歇斯底里，说大家合伙骗他，一气之下摔破酒坛。趁着混乱，海裳捡起地上一块瓷片，上面余有酒液，她醮了一点含在口中，淡淡如水，没有酒感。
海裳向大伙叙述她在酒池的所见所闻，她至今想不通沈山人为何把水当酒卖，还美其名为“无忧无愁”；想不通少庄主他们喝下去明明是水，却说是酒。当时她环视四周，见宝字号少庄主和酒池伙计表情高深莫测，深感他们不怀好意。
“无忧无愁”、“寂寞”、“痛苦”、“悔恨”、“相思”、“团聚”这几种酒近在咫尺，苍耳请大家先过来品尝无忧无愁之酒。
众捕快依次品过酒，给出一致的答案：“水！”
杜三爷站起来道：“我们在沈山人酒窑边的一间竹楼里，找到一本手册，手册里不仅有各种酒的配方，还详细记录了发生在他身上的一些病症和奇思妙想。沈山人为化解身体的痛苦，异想天开要酿出一种让人忘记痛苦无忧无愁的酒。他弄到二种珍稀药材：扎根于川西高山终年烟雨飘缥处的‘忘忧花’、生长在漠北深寒极地的‘解愁草’。据说忘忧草能让人忘却人世间的生离死别、悲欢离合；解愁花能解除芸芸众生的千种愁丝、万般心结。为了酿好酒，他精心挑选浸泡原料的木桶、碾压药物的石磨、蒸馏出酒的铁锅、陈酿贮藏的酒缸，甚至委托漠北马帮运来天下最知名的九龙潭里的水。”
杜三爷喝了一口花茶，继续道：“沈山人的手册提到了酿酒过程。从选料到浸泡，从发酵到过滤，每一道工序都完美无缺，每一个环节都天衣无缝，所有细枝末节无不浸透他的心血……”
杜三爷娓娓道来，沈山人酿酒的画面重现在大家眼前：
经过无数次的试验，历尽无数天的煎熬。功夫不负有心人，终于在一个阳光明媚的中午，沈山人看到蒸桶里流出晶莹剔透、凝碧聚绿的酒液来。
他几乎是用颤抖的手捧起酒液，喜极而涕：“这就是我要酿的酒！这就是我酿的无忧无愁之酒！”
泪如泉涌的沈山人颤颤抖抖捧着这掬酒移步出门，门外阳光灿烂，掌心中的酒液格外清亮。突然沈山人觉得不对,酒液中少了一样东西：扑鼻的醇香。他忐忑不安地吮了一口，清凉甘甜，他啜入的竟然是水！普通得不能再普通，平常得不能再平常的水。
水，除了解渴，又怎能让人无忧无愁呢?希望转眼变成了泡影，沈山人嚎啕大哭。
是上天对他的捉弄？还是冥冥中的报应？酒液中有他的爱、有他的悔恨、
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