到晚上，在河边放河灯，为先人照亮回家之路。
这天是不宜出行的，文宓等人连着赶几天路，正好乘此机会休息一天。
舒芜家昨日损折了几个家丁护卫，免不得祭祀一番，随村民一起做好河灯放入河中。
李达想起死去的夫人，也找村民借来工具，准备祭物，做好河灯。
文宓同着四护卫一起去河边放了河灯，算是遥祭。
文宓望着飘远的河灯，也在心中默念，希望这肉身的残魂能有个好去处，最好去投胎转生，免得被自己拖累六十年。
圆圆的月亮挂在空中，月光下河面上一盏盏灯慢慢远去，快要看不见时，上游又漂下一片河灯。
上游也有人在放灯，如果从空中往上流俯瞰，一盏盏河灯铺满河道，宛如一条灯河。
再往上游看，四十里外的平昌城，却是另一番景象。
火光冲天，烧杀声响成一片，血流成河，上游的河灯顺流而下，飘荡在这里的血水中，说不出的阴森诡异。
这里有一场人间杀孽，惨绝人寰。
平昌县的军曹毕通，世居平昌，与平昌县县长向来不睦，（秦汉时万户以上县，行政长官为县令，万户以下为县长，南北朝时才开始统一为县令。）后来，毕通因隐匿家中在沂山做山贼的兄弟毕征，被连坐押入大牢，同乡十余人一起被擒。
毕征得到消息，带着数百沂山贼分批潜回平昌，恰逢平昌县长不在城中，毕征在平昌主簿出城祭祀家祖时，挟持主簿杀入大牢救出毕通。
平昌县中无兵无将，捕役皂吏无力弹压，反被杀得大败，沂山贼趁势在城中烧杀抢掠起来。
沂山贼首领李大椎在平昌吃到甜头，出言蛊惑毕家兄弟继续抢掠。毕征带着百余贼人乘乱渡河，杀入对岸姑慕城，烧抢到深夜。
一天之内，连下两城，沂山贼士气高昂。
毕通是有些见识的，他吩咐沂山贼只取金银，然后把府库粮仓打开，散发给流民召集人马，以壮大声势，给官府追剿制造困难，好借机逃遁。
天明以后，附近山贼流寇、无赖地痞以及衣食无着的穷苦人纷纷聚集，竟汇集两三千人。
李大椎听说城阳郡诸县守备薄弱，县府君都去了郡城，知道正是趁火打劫之时，又见手下人多势众，便准备再往北走，沿潍水北上，妄图在昌安，淳于再抢掠一番。
毕征也是见财起意，极力说服哥哥趁机做一票大的，好去沂山逍遥。
毕通
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