是开口最易的，不过，他们很少能提供有价值的消息。
他听来的话里面，有四分之三已经被他当成神化了的胡说和谣言摒弃了，可是，现在他得收回其中一些判断。似乎，任何人都能进入冷泉镇。当他看到二十个骑兵走出镇子时，他吃惊地发现，又有一件被他认定是胡说的事情变成了事实。他无法看清那些人胯下的坐骑，不过，那显然不是马匹。它们以一种流畅的姿态跑动，深色的皮肤似乎在晨曦中稍微闪烁，仿佛是鳞片。他探出头看着他们消失在内陆方向，然后踢马往镇子走去。
在马厩、停靠的马车和圈马之间的本地人对他并不注意。他对他们也没有兴趣；他一直骑到镇里，走上它那条向着港口缓缓下降的鹅卵石街道。他可以清楚地看到港口，以及停靠在那里的巨大异形宵辰船只。街上并不拥挤，也不空落，当他在街上寻找时，没有人打扰他。这里的宵辰士兵更多。人们低垂着目光，脚步匆匆地忙碌各自的事务，每当有士兵经过时，就施礼，但宵辰士兵不予理会。表面上，一切似乎都很平静，尽管街上有武装的宵辰人，港口有宵辰的船只，但是，罗汉果可以感觉到暗里的紧张气氛。在人们紧张害怕的地方，他总能发挥所长。
罗汉果来到一座屋前有一打以上士兵守卫的大屋前，停步，下马。除了一个显然是军官的人之外，多数士兵披着全黑的盔甲，他们的头盔让他联想到蝗虫的脑壳。有两只皮肤如皮革、长着三只眼睛和角质尖喙的野兽像青蛙一般蹲在大门两侧；身边各站着一个士兵，士兵的盔甲胸部画着三只眼睛。罗汉果看了看屋顶上飘扬的蓝边旗帜，旗上有一只展翅雄鹰，爪子握着雷电，他暗自笑了笑。
街道对面的屋子里，一对对用链子串在一起的女人进进出出，不过，他不去理会她们。他从村民口中得知她们是伍相奴。她们也许迟些会有些用途，但现在没用。
士兵们在看他，特别是那个军官，他的盔甲全是金色、红色和绿色。
他强迫自己露出一个迷人的微笑，深深作了一个揖。
“大人，我这里有样东西大概能使你们的大人很有兴趣。我向你保证，他会希望亲眼看看它和我的。”他朝驮马背上那个仍旧跟他的手下发现时一样包裹在毯子里用带子绑好的四方形物品示意。
军官上上下下打量他：“你的口音不是本地人。你发过誓没有？”
“我服从、等待、侍奉，”罗汉果流利地回答。每一个他审问过的人都提到这誓言，虽然没有人明白它的意思。如果这些人想听发誓，他
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