就连驻满平谷周围的士兵也在不停地向昊天上帝祈祷，有些祷辞充满了醉醺醺的酒气，有些则热切而又虔诚。
冬季早该来临，应当落下初雪的时日已经过去许久。浑身汗水的人们畏惧着有什么隐藏在异常的气候里，但没有几个人敢说出这种畏惧。
风继续向西，干枯的叶片在风中颤抖，萎缩的溪流被吹起一阵阵波纹，溪水两侧是被晒得干硬的泥地。锡城古国没有战火过后的废墟，但村民们都用紧张的眼神瞥着大大的太阳，农夫们竭力不去看没有作物的农田。
风向西，一直吹到玄都。黄巾力士建起的内城中心，王宫上飘扬着两面旗帜。
一面旗帜如同鲜血一样红，上面绘着一个被蜿蜒曲线分成两半的圆形，一半是耀眼的白色，一半是深沉的黑色。
另一面旗帜如同横过天际的一抹雪白，描绘在上面的图案仿佛是一条有黄金鬃毛的四腿大蛇，赤红色的眼睛，黄褐色的鳞片，在半空中飘舞的身姿似乎正在御风而行。
人们不知道哪一面旗帜更令人畏惧，有时候，同样的心中会同时怀有恐惧和希望。对于救赎的希望和对于毁灭的恐惧————它们来自相同的源头。
有许多人说玄都是这个世界上第二美丽的城市，而锡城古国人经常会说它是最美丽的，连嘉荣城也比不上它。高耸的圆塔排列在高大的外城墙上，砌叠城墙的灰色岩石上点缀着银色与白色的条纹，内城墙的高度甚至超过了那些圆塔。
白色和金色的圆顶在炽烈的阳光中闪耀着。这座城市建筑在一片丘陵上，它的中心————古老的内城地势比周围更高，环绕内城的城墙是纯粹闪亮的白色。内城中的紫色、白色、金色高塔与圆顶，以及装饰在上面的镶嵌瓷片全都散发着熠熠光彩。从这里可以俯瞰已经有两千年历史的新城。
内城不仅是玄都地理位置上的中心，也是它的核心，王宫则是内城的心脏。说书先生的故事里无数次地描述过这里雪白的尖塔、金色的圆顶、如同绢丝般细腻华丽的石雕。现在这颗心脏正在那两面旗帜的阴影下跳动。
赤着上身，轻松地用前脚掌平衡着身体，此时此刻，令公鬼早已将外界的一切置之度外，包括宫中的这座白石院子和周围柱廊里的旁观者。
汗水让他的头发和前额闪闪发亮，又滑落到他的胸膛上。肋侧半愈合的圆形伤疤让他感到火一般的疼痛，但他拒绝去注意那里。和绘制在那面白旗上完全一样的形象也缠绕在他的一双前臂上，闪耀着金、红两色的金属光泽。
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