你们这帮愚民竟敢糊弄我们，真的是‘敬酒不吃吃罚酒’啊！都给我打！”
大家都慌了，左顾右盼，犹豫着把山洞的事说出来以求自保。
这时，张愔站出来了，“谁敢！”
吴余循声望过去，大吃一惊，小眯眯的眼睛都瞪圆了，“张愔？张大人……”他惊讶的语无伦次，然后迅速的平复自己，作揖道：“张大人不是去原城赴任了吗？怎么会在这？”
张愔淡淡的说：“当日我是去赴任了，可刚出了城门就遇到一伙劫匪，打斗之下受了点伤，便暂住这里静养。没想到，今日竟让我见识到了新奇另类的收税方式呀。”
吴余脸上挂不住，勉强笑道：“张大人不知道，这村常年就是用物品抵作银两上税的，大家都知道，东西并不值什么，我已经是顶着压力了。可这些人还不知足，每次还把东西藏起来，一年比一年交的少……哎，我这也是没法呀！”
张愔冷眼相看，语气也十分冷峻，“既然你如此体恤百姓，那这次也多担待吧。我可以作证，他们已经尽数上交了，并没有私藏。何况，方才那两人你也打过了，惩戒已足，若再大打出手，恐怕会落人话柄，说你滥用私刑，更甚者，说你罔顾圣上旨意，欺压百姓，那岂不是有负圣恩？”
“下官明白，多谢大人提醒。您说没有私藏那就是没有。”吴余脸上笑着，心里却记恨张愔，只等日后算账，“留下两石米，剩余的带走。”
说完，他立即上马，快马加鞭的走了。
众人纷纷围着张愔，说他真人不露相，感谢他救了所有人。每个人脸上都是免于遭罪的喜悦和激动，唯独是青霓，意外的惆怅起来。
忽然之间，她感到一种陌生，觉得他离自己越来越远。
吴余从桃林村离开后，快马加鞭赶到梁士钊府里。门上的人见到他，恭敬的打招呼，称呼他为余少爷。他一经走入梁士钊的书房，喊道：“叔叔，侄儿有事禀报。”
梁士钊撤退奉茶的人，示意吴余说下去。
吴余低下声，悄悄说道：“张愔还没死，现在正在桃林村呢。”
“不意外，我们一直都找不到他的尸体。”梁士钊镇定自若，继续练字。
“叔叔，只要您吩咐，我今晚立即派人去把他杀了。”
梁士钊提起笔，又蘸蘸墨，慢悠悠的说：“不急，原城那边我已经安排好了。他去也不妨事，何况，他祖籍本就在原城，他去那上任也是情理之中，不一定是为了别的事。”
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