电报送了过来，是从第四特混舰队发来的。当谈仁皓看完电报的时候，神色顿时沉了下来。
在美军疯狂反击登陆的帝国陆战队的时候，麦克阿瑟还组织了另外一次疯狂的反击，他将部署在澳洲大陆上的200多架B-17轰炸机集中了起来，并且使其中180多架轰炸机挂上炸弹从凯恩斯机场起飞。这些轰炸机要打击的目标不是莫尔兹比港西南海滩上的帝国陆战队，而是正在珊瑚海西部海域，莫尔兹比港南偏东大概120海里海面上活动的第二特混舰队与第四特混舰队！而舰队距离凯恩斯仅仅350海里，虽然在美军战术轰炸机的打击范围之外，却在美军重型轰炸机的打击范围之内。
当时，第二特混舰队在编队的南面，而第四特混舰队在编队地北面。在中午十二点左右。美军的一艘潜艇首先发现了这支有两艘航母的舰队。半个小时后，一架美军侦察机确认了潜艇发回的电报，明确了那两艘航母的位置。麦克阿瑟立即下令，让那些B-17向凯恩斯机场集结，并且立即出动轰炸那两艘航母。
B-17机群在两点左右陆续到达了凯恩斯机场，第一批由56架轰炸机组成的机群在两点五十分出发，并且在两个小时后，也就是四点五十分左右找到了在该海域徘徊机动的舰队。直到美军轰炸机距离舰队仅仅只有55海里的时候。舰队里地防空战舰上的雷达才探测到了这支由南面飞来的轰炸机群。万幸的是，当时正好有一个中队的战斗机执行完了轰炸任务回到了舰队上空，另外舰队上空还有一个小队的战斗机在执行防空巡逻任务，这四个小队的40多架战斗机立即迎了上去。
美军的第一次轰炸是彻底失败的，没有战斗机掩护的重型轰炸机很难突破在数量上相差不大地战斗机的猛烈拦截。虽然B-17上强悍的自卫火力也击落了十多架战斗机，但是这56架轰炸机同样被击落了30多架，另外的近20架轰炸机都匆匆扔掉了炸弹，拖着受伤地机体返回了凯恩斯（半路还有还几架在海上迫降）。
第二批68架B-17在十五分钟之后出发，这次美军的轰炸机没有花时间去寻找舰队，因此只比第一批轰炸机晚了十分钟到达。当时。舰队的所有战斗机都在拦截第一批轰炸机。根本就没有力量拦截这批轰炸机。
如果不是第二特混舰队的防空火力，特别是120毫米与80毫米高射炮的数量极为众多的话，恐怕这批轰炸机就把“贝尔湖”号给炸沉了。68架B-17有42架突防成功。在“贝尔湖”号上空1500米的高度上进行密集投弹，每架轰
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