”花庆平苦笑：“按帝国惯例，老一代帝君退位，则帝国四大镇军皆要换帅。为的是防止尾大不掉，这也是帝国自立国以来就定下的规矩。”
叶经秋心中奇怪道，这是什么规矩？
“当初五帅立国，你可听说过么？”
叶经秋恍然大悟，原来这是五帅立国才定下如此规矩。叶经秋在西丁军中，对于五帅立国的事还是知道的，不过，这个规矩还是第一次听说。
“既是如此，元帅还应该立花家之人为我镇东军统帅，末将叶经秋将全力支持新统帅。”
“唉！老夫止有一子一女，我儿花国明已经由丽娥两次施展醍醐灌顶之法相助，至今仍是中等之资。太平年月，让他当这镇东军元帅尚可，眼见诸国混战即起，让他统领我镇东军近二十万人马，不只是害了他，也是误我镇东军。
虎毒尚不食子，我岂能害我自己儿子？他那本事，也就是当个世袭平东王爷，享享富贵罢。”
“待我走后，你即行任镇东军代理元帅。这镇东军，除非我花家之人，他姓之人纵做了元帅，也只叫代理元帅。若是我那孙子思聪将来有出息，你就将这镇东军大权还给他，若是没出息的，你就另行选择代理元帅——其他四镇军中亦是如此做法。”
花庆平这一番交待，直有托孤的意味了。
“元帅为何这样说？莫非此去帝都还有什么凶险不成？”
“凶险？按说是没有的，这一去，只不过自此老死帝都，不复出焉而已。只是本朝帝君既是当世五大高手之一，也许我和那三位王爷都要小心一点罢。”
叶经秋明白，这等于是变相软禁。
西丁帝国建平历二十八年夏五月一日，镇东军中二十四响礼炮鸣过。叶经秋作为镇东军代理元帅，带领大小将校恭送平东王花庆平入都。
等到花庆平一行人去得远了，望不见了，叶经秋对身边的男子说道：“明帅，王爷已经走远了，我等回营吧。”
这被叶经秋称作“明帅”的男子就是花庆平之子花国明。
按照惯例，叶经秋既担任了代理元帅，花国明这个元帅继承人就要叫“承摄元帅”；“承摄”的意思是继承父业遥领镇东军，表明镇东军与他花家的关系；其实却是半分军务也不管的。
因为上述，人们都自然而然地称花国明为明帅。这在镇西军、镇南军和镇北军中，也是通行的。
花国明虽然资质一般，却也知道父亲的安排，颇有托孤之意，当即对叶经秋说道：
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