摇、脚踏、牛转、水转或风转驱动。龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽中，车身斜置河边或池塘边。下链轮和车身一部分没入水中，驱动链轮，叶板就沿槽刮水上升，到长槽上端将水送出。
如此连续循环，把水输送到需要之处，可连续取水，功效大大提高。除此之外，它还有操作搬运方便，可及时转移取水点的优点。既可灌溉，亦可排涝。
我国古代链传动的最早应用就是在翻车上，是农业灌溉机械的一项重大改进。
“翻车？”郑浑一愣，但随即解释道：“主公，此物非是什么翻车，而是那阉贼毕岚所造的龙骨翻车。黄巾大乱后，此物渐渐消失匿迹。而周师弟则是费了半年时间，才将此物制成，并加以改良。”
“毕岚？改良？”对于翻车的历史，马超虽不记忆深刻，但他知道这翻车的确是东汉时期十常侍当中的一名宦官所制。后来又由三国著名的发明家马钧加以改良之后，才应用于农业生产，大大提高了农业的取水灌溉功效。
“不曾想，那阉贼当中，竟还有此等人物.......”马超看着这翻车，摇头苦笑。随即看着他身后还未转醒的周麦田，眼神有些犹豫：这货，还真是个宝啊！
“不错，那毕岚虽然贪婪无度、阴狠狡诈，但在木工发明方面，的确有些心得。可惜被士人残杀之后，世间便没了龙骨水车和渴乌......”
渴乌是种利用虹吸原理的提水工具，对雍州马家的农业生产来说，也是极为有用的工具。不过，当郑浑连续说到翻车、渴乌之后，马超脑中马上想起了一件隋唐时期的取水工具：水转筒车。
由此，他一个跨步就走到周麦田身边，一通乱摇，待周麦田悠悠醒来之后，大声问道：“你能不能弄出水转筒车来？！”
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