在饮食业当个服务员也不合适。他来自边远地方，思想比较封建传统，认为端盘子洗碗，伺候别人吃饭是女性的事，与大老爷们无关。就是在家中，母亲在厨房做饭，自己和父亲双腿盘脚坐在炕上，母亲用盘子端着饭碗放在炕桌上。现在要让他如此伺候别人，他无论如何接受不了。
重体力的工作也有，可招聘者一看阮冬的外表，就认定不是一个吃苦受累的人，不管阮冬怎么解释，别人就是不相信。有的招聘者甚至担心阮冬不但干不了重活，而且安全意识差，万一有个意外，怕要赖上自己。
眼看钱就要花光了，阮冬心急如焚，越急越是找不着工作。
旁晚，阮冬来到一家小饭馆吃饭，要了一碗绘面片。他好几天吃的方便面和馍，现在吃面片觉得格外香。
屋漏偏遇连阴雨。当阮冬从兜里掏钱时，兜是破的，仔细一看，无疑是小偷用刀片划破的。吃饭没钱交，他丢不起这个人，就算说明情况，对方未必相信，假如对方说几句难听的话，自己脸没处放。他很快想到还有手表，便撸下手表，对店主说：“不好意思，我的钱包被偷了。”
店主是个中年人，他用不太相信的眼光望着阮冬，问：“真的吗？
阮冬掀起被刀片划破的衣服让店主看，诚实地说：“我不骗你，不就几元钱吗？”
“出了门少几毛钱都不行，别说几元钱。”店主笑了笑，还是不全信。
阮冬不想再解释，想了想拿出手表说：“这块手表留在这里，过几天我来赎回。”
话说到这份上，店主相信阮冬的话，觉得他为人忠厚老实，又长得仪表堂堂，开店好几年还是头一次见这么帅的人光顾，心里多少荣幸，诚恳地说：“不就一碗饭钱，算我请你了。”
阮冬不领情：“无缘无故的，我不要你请。”他觉得难为情，觉得对方有点贬低自己。
店主其实是好意，见对方态度坚定，只好说：“手表我不放，你不带表出门不方便，饭钱你随便拿来。”
阮冬还是不好意思，不放下手表，觉得双腿迈不出店门：“你别拒绝，手表我一定要留下。”
店主只好依了阮冬：“那好吧，你快些来取表，放在这里我心里不踏实。”
“你放心，我很快回来取表。”阮冬匆匆离去。
阮冬心慌不安地回到出租屋，赶紧翻开床上的褥子，好在他找到二十多元钱，心里顿时轻松了一点，别的不说，至少不会丢人了。他立刻跑去赎手表，不料店门关了。
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