次日上午，胡毛四的邻居像往常一样，一大早就到川河水库一个叫“汨井沱”的回水凼钓鱼，突然发现水中有一件青花布衣服，觉得非常眼熟。挑起来仔细回想，感觉是胡毛四的老婆黄腊菊所穿，立即回家告诉胡毛四。
胡毛四拿着衣服仔细端详，果然是老婆黄腊菊从贵州老家带来的心爱之物，经常穿在身上，当即认为老婆落水而亡，趴在水边呼唤着老婆的名字，泪眼婆娑，肝肠寸断。
寨子上的人听说胡毛四老婆的衣服突然从川河水库中冒出来了，都认为黄腊菊落水了，或者跳水寻短见了，三三两两来到“汨井沱”。 大家竭力劝阻胡毛四节哀，胡毛四仍然抱着老婆的青花布衣服，久久不肯离去。
有的乡邻推测，黄腊菊和黄腊香是亲堂姐妹，一起到广东打工，一起嫁到川河盖，一起失踪，现在黄腊菊死在水中，那么黄腊香也应该实在水中，立即跑回去通知胡毛三。
父亲也跟着人群来到胡毛四身边，说：“贤侄，老叔有一句话，不知当讲不当讲？”
胡毛四扭头看了一眼父亲，点了点头。
父亲说：“你认为侄儿媳妇在水中？”
胡毛四望着波光粼粼的水面，痛苦地点了点头。
父亲说：“是不是请钟馗堂的端公做一场止水破城的法事？一是超度侄儿媳妇，让她安安心心上路，早日投胎转世；二是我们现在不是没有找到侄儿媳妇的遗体吗？这止水破城的法事一做，遗体多半要浮起来，也好让侄儿媳妇早日入土为安。”
胡毛四慢慢站起来，说：“老叔说得很有道理，我这就去钟馗堂请天师。”
父亲说：“我去钟馗堂帮你请天师吧，你在家中把香烛纸礼、鸡鸭牲礼、苦竹、麻线备好。”
这时，胡毛三、向老六听说胡毛四在水库边发现了老婆的衣服，也急匆匆地赶到水库边，也认为自己的老婆被水鬼拖下水库了。听说胡毛四要做“止水破城”的法事，也要求出一份祭礼，一起破水城，超度亡妻。
父亲说：“你们抓紧准备，我将你们的要求一并禀报给天师。”
胡毛三、胡毛四、向老六知道“止水破城”要准备些什么，很快就拿来了香烛纸礼、鸡鸭牲礼，以及老婆生前所穿的三套外衣，然后亲自到附近的山林中砍了三捆苦竹。
中午时分，父亲背着法器，带着了绝师叔来到“汨井沱”。了绝师叔仔细查看了地势，立即在“汨井沱”岸边一块空地上按照八卦方位放了八张符，围成了一个半径三十三丈
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