了。为国为民，乃是为官者的责任，责无旁贷，没什么可以夸耀的。”
鬼道一双赤红如血的双眼，瞅了柳敬宣一眼，心中暗骂：“狗官，且让你多活一时。迟早贫道会撕下你虚伪的面目，割下你高高在上的头颅。”
朱慈焕觉得气氛还是有些尴尬，便望了一眼门外，随后问道：“敢问楚员外，这厅堂之外那幢高耸入云的阁楼，所唤何名？”
楚敬连微然一笑：“此楼名曰擎天楼。”
朱慈焕的眼睛一亮：“原来它就是赫赫有名的擎天楼，真是闻名不如见面，见面更胜闻名。今日让我等开眼了。”
楚敬连摇了摇头：“三爷谬赞。不过是座普通的书楼，着实不敢担此高耸入云、赫赫有名之辞。”
朱慈焕眯缝了一下眼睛，轻声问道：“可否让我等上楼一观？”
楚敬连又饮了一杯，朗声笑道：“当然可以。只是今日大人在此，多有不便。改日楚某一定亲自带三爷楼上一观。”
楚敬连眼见朱慈焕在柳敬宣的面前毕恭毕敬，再无刚才那般强横无理、不可一世的面容，心中不知多么痛快。
朱慈焕见楚敬连一口回绝，脸上微微有些不自然。
萧让突然举杯，冲着朱慈焕说道：“在下萧让，敬三爷一杯。”
朱慈焕急忙举杯，谄笑说道：“萧大人，草民不敢当，请！”说完喝干了杯中美酒。
萧让眉头微扬，缓缓说道：“王员外，人人称您为三爷，所为何故？”
朱慈焕笑容顿凝，瞬间脸上笑意更浓：“不瞒萧大人，草民在家排行在三，如今一大把的年纪，故此别人都尊称我一句三爷。”
萧让微笑点了点头，没有再说什么。
门外一名小厮再次进入厅堂，在楚敬连的耳边耳语了一番。楚敬连对小厮轻声吩咐了几句。小厮转身离开了宣厅。不一会儿的功夫，宣厅的门外走来一名一身黑衣，年轻的刀客，南宫璀云。
南宫璀云今日在府衙值班。他知道柳敬宣与萧让都去了城外的楚府，故此不敢稍离府衙半步，生怕有人找柳敬宣。见到信炮，城西的探子飞马进城，报告给了南宫璀云。那信炮乃是柳敬宣身临险境的暗号。南宫璀云不敢怠慢，领着一帮衙役，飞马赶奔楚府。来到楚府，南宫璀云便向门房说明了来意，得知柳敬宣及萧让在楚园的宣厅饮宴，这才放下了那颗悬着的心。
南宫璀云走入宣厅，来到柳敬宣的面前，单腿打千，躬身施礼：“卑职参见大人。”
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