裂岩堡的领主巴尔托德单膝跪在自己议政厅的地板上，银亮的铠甲包裹着酒桶般的身材，棕褐色的斗篷盖住了他背后升腾的热气，油光锃亮的脑门上布满了细密的汗珠。一起跪着的，还有他的军需官苏利文。苏利文瘦得跟一根拨火棍似的，偏偏肚子却鼓鼓地弹在外边，一张脸上眉骨外侧向下塌去，眼睛小而精亮，看起来獐头鼠目，毫无军人的威仪可言。与他在一起，更显得巴尔托德魁梧肥壮。
“属下不知道大人这么快就到了，耽误了行程，还望大人不要见怪……”巴尔托德气息尚未调匀。他回到裂岩堡后，一下马顾不得喘口气就飞奔进来，此刻态度谦卑，甚至有些害怕。
“不见怪，不见怪。”
巴尔托德今年已经四十出头，被他恭称为“大人”的男子看起来至少比他要年轻十几岁，正悠然自得地坐在领主宝座上，甚至都没有看他一眼。
“那你猜，我为什么还让你跪着？”
“这个……是因为、因为属下没能保护好下辖的村庄，导致魔兽肆虐，村民伤亡，谷仓被烧，士兵擅自脱队……”
“哎哟！”年轻男子故作惊讶，“你倒还挺清楚的啊？”
“大人恕罪，我真是……真是来不及赶回来啊……”
“你来不及赶回来，嗯。那为什么你的属下们告诉我，他们没有一个人有权，在紧急情况下调用士兵？好像还有个俚长救人心切，私自调兵，结果折损了十人，自己也下落不明。”顿了一顿，见跪着的领主没有反驳的意思，便问道：“你是把黑鹰城制定的军事从权令当成废纸了吗？”那位大人的声音没有任何感情，就好像真心在请教领主一个问题似的。
巴尔托德心里恨恨地把他的下属骂了个遍，嘴上却赶紧认错：“这个是属下疏忽了，下不为例，下不为例！属下一会儿出去，马上就指定兵权代行人。”
“嗯……虽然这些渎职过失加起来，已经足以将你送回黑鹰城受审，不过认错态度倒是还不错，那这次就……”说着转头看了巴尔托德一眼，湛蓝色的眸子里透着一丝狡黠。巴尔托德则充满期待地望着上面这位大人，只盼他薄薄的嘴唇开启后能说出“算了”两个字。
“……罚你半年的税赋吧。”
巴尔托德弓着身，强忍着怒气，满脸堆笑行礼：“多谢大人，多谢大人。”
“起来吧。哦对了，”宝座上的人似乎坐累了，换了个姿势，又饶有兴致地问道：“我让你帮我弄的东西，弄到了吗？”
巴尔托德
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