劳伦斯基探险队消失在罗布泊一带后的近三个月，他们的家人除了哭泣和思念外，并没有人选择寻找，因为这必竟是无可奈何的事，从他们走出家门的那一刻，他们的心里就有着一种不祥的预感，他们只能在心里祈求万能的上帝保佑他们的亲人平安归来。
当汉斯出现在吉尔班通古特大沙漠边缘时，已是三个月后，那时他无声无息地躺在戈壁滩上，面容憔悴、胡须爬满了整张脸，他的全身上下全是厚厚的黄沙，似乎在诉说他刚从沙漠中爬滚出来，扫尽黄沙，他身体下面却布满了淤青，他的衣服裤子差不多成了碎布条，随身的一个包里用防水帆布紧紧裹着一部徕卡135照相机。
汉斯在乌鲁木齐一家最好的私人医院里整整躺了12天，才从昏迷中醒来，然而他只记得自己是谁，从何处而来。一个月后，他被送回到德国汉堡，在那里他得到了最好的照顾和治疗，随着家人、亲友的出现，他的记忆力开始明显地好转起来，但他还是只能回忆出热气球出事时的部分情景，即热气球进入黑暗世界前的那一小部分，至于以后，他只觉得一片空白，想得急了，便一阵头疼。
相机被送去专门的地方检查和冲洗。冲洗的相片中一共36张，有两张相片特别引人注目，一张就是放大了的人物特写，那是那个强盗头子凶恶的面容，至少汉斯是这样认为的；一张是阳光下绝壁的特写，尽管汉斯一再强调这是热气球被洞口吞食后所照的，但是没有人肯相信，他们更多的倾向于这是一张证明海市蜃楼存在的有力证据。
很多人都在试图解释汉斯为什么会出现在戈壁滩上，经过无数次的争论，最后大家一致认为，劳伦斯基探险队在沙漠中因海市蜃楼现象迷失了方向而遇险，并被随后如影而至的强盗抓住并被带到了吉尔班通古特大沙漠，汉斯因为某种原因而逃出，至于劳伦斯基、卡尔还有其他的队员下落不明。虽然听起来这是很合理的解释，然而强盗们抓住他们的目的是什么呢？这就让人费解啦，因为将近半年的时间里，在新疆有关的工伯人员都未收到有要求赎金这一类的事。
汉斯之所以成为冲锋队的队员，这是因为鲁道夫.赫斯的缘故，鲁道夫.赫斯恐怕从来没有会想到自己有一天会成为希特勒的副手（副元首）。鲁道夫.赫斯的父亲弗里茨.赫斯是德国有名的富商，赞助了不少探险队，其中就包括劳伦斯基探险队，汉斯也因此认识了赫斯。因为冲锋队的地位当时没有得到社会的认定，加上名声并不好听，而冲锋队只需要汉斯这样的人来扩大社会影响范围，而不需要他
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