前面是一个叉路口，一条小路蜿蜒着着上了右边坡顶的岭上，一条小路进了沟底的竹林。
四个人商量了一番，决定侯延平和岳顶天一路上坡，侯魁和李维汉一路下沟。侯延平又叮嘱侯魁先躲在竹林边不要动，等他们上到坡顶看看情况，平安的话打两声呼哨，有危险只打一声呼哨，听见呼哨再行动。
侯魁点头答应了，于是分头行动。
侯延平两人上到坡顶，只见小路又顺着岭的背坡下去，又上了对面的那条岭上去了，那条岭比这边的岭还高些，有没有人家暂时还看不见。再折回头看岭底下，侯魁要走的那条路穿过竹林，经过一片庄稼地后，曲曲弯弯又拐进另一条沟里去了，也是看不到人家。
这里的地形很复杂，说是岭吧，一条叠着一条地很像山，说是山吧，又不是很高，而且也没有岩石，到处都是树木，以杨，槐居多。
暂时来看，两边都没有异常，可以通行。侯延平打了两声长长地呼哨，侯魁在沟底招了招手，算是告别，当下各自分开走了。
侯延平刚翻过岭脊，下坡路还没走几步呢，就听见侯魁那边传来噗隆隆噗隆隆的响声。他和岳顶天急忙折回岭脊上去看，原来是一群野鸡从沟底正向上飞。大概是侯魁他们过竹林时惊动了在里面休息的它们，一个个噗隆隆飞起来逃走了。野鸡的体型虽然不是很大，但是飞行时翅膀扇动频率很高，摩擦出来的声音也很大。野鸡群在空中划了一条弧线，向着对面的岭上飞去了。
虚惊一场，侯延平真感到自己现在比那群野鸡的胆子恐怕还要小，神经绷的太紧了。他一屁股坐在了地上，应该好好缓缓，神经太紧张反倒容易出事。侯魁他们大概也吓了一跳，竹林里半天没有动静。
光线在慢慢地变暗，现在应该是接近傍晚了。也就是说：他们从即将天亮一直睡到了下午。那么老汉是什么时候走的？是他们睡着以后就走的，还是在他们醒来之前走的？侯延平想到头疼也不能断定。他索性双手抱住后脑勺，仰面朝天躺在地上了：老汉的窑里睡着就是舒服，真想再返回去美美地睡上一夜——他不禁想到。
走吧！走吧！岳顶天在旁边催促着。
走！侯延平一骨碌站起来。
两个人下到沟底的时候，光线已经变得影影绰绰的了。沟很深，里面的树木又很茂盛，就是大白天这里的光线也应该不是很好。不过还好，沟底下没水，不用担心看不见过河。
就在沟里的路快要走完，即将上坡的时候，侯延平忽然觉得
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