熙朝庆元十一年的这个夏天，来得是格外炎热。京城里的大街小巷都寻不见几个人影，全没了往日的熙攘喧闹。人们都懒得动唤，若是有事不得不上街一趟，那毒辣的日头能将人的背活生生烤出一层油来。这天午后，在京城东边的林府里，做活的长工小厮们都两两三三在树荫下乘凉歇息、唠嗑解闷儿。大伙儿正聊在兴头上，忽然听得内宅中一阵混乱嘈杂之声。
“夫人，您撑着点——”
“快点快点！稳婆怎么还没请来！”
大家都伸着脖子侧着耳朵想听个明白，正在这时，只见一个小丫头扯着一个四十上下的妇人穿过了垂花门，急匆匆向内院跑去，后边还有两个妇人，均是气喘吁吁一路小跑跟着进去了。
大伙儿已是明白了过来，七嘴八舌纷纷说道：“原来是夫人要生了啊！”
“不知这一胎是男是女？”
“不如咱们赌一把？反正很快就见分晓！”
“我赌这一胎是个男孩儿！”一个小厮掏出了三个铜板儿“啪”拍在地上。
“我赌女的！夫人已经生过一个小少爷了——”
“我赌是个少爷……”
“我也赌……”
此时林府的内外两院均是热闹非凡，男人们吵得脸红脖子粗的，女人们个个手忙脚乱地不可开交。
“生了生了！”一声喜悦的叫声从内院传来。结果马上就要揭晓了。男人们都伸长了脖子趴在墙外听着，一半儿是关心夫人，另一半却是为自己的那几个小铜板儿。
这时，只听得里边稳婆那粗哑的大嗓门喊道：“恭喜夫人！是个千金！”
“哇哈哈哈！我赢了！拿钱来拿钱来！”于是赢了的人喜不自禁地开始收钱，输了的人倒也不怎么在意，就那么几个小钱而已。而且，合府上下盼着有个小小姐也不是一天两天了。这回夫人总算喜得千金，大家心里都很是高兴的。
在林府内院的湘苑中，刚刚生产完的林夫人正疲累地躺在床上。一个粉嫩嫩的小女婴在襁褓里紧闭着眼睛，被搁在母亲身边。林夫人转头看向女儿，脸上是掩不住的欢喜之情。这时，从屋外传来了小孩子兴致勃勃的声音：“妹妹妹妹！我要看妹妹！”紧接着门帘一掀，急匆匆跑进一个五六岁的男孩来，这是林府的小少爷林观云。
“慢着慢着，看摔着了！”林夫人忙对儿子说道。
“娘，我要看妹妹！”观云一副急不可耐的模样。一旁的侍女笑着将小女婴抱了起来给他看。
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