上是要脸不要命，但是身负重责的大臣在内心中多倾向于先要命，后要脸。
他们是这么想的：如果生活强奸了你，你又无力反抗，那就享受它吧。在这种思想指导下，内阁辅臣谢陞、兵部尚书陈新甲等人旁敲侧击，提议崇祯从现实出发，考虑与清朝议和。
崇祯十五年正月初一，陈新甲在新年朝贺仪式结束后的一次小范围会议上向崇祯进言道：“（松、锦）两城久困，兵不足援，非用间不可”。
卖淫不说卖淫，说“援交”，议和也不说议和，说“用间”。陈新甲的表述十分委婉。
崇祯听出了弦外之音，他并不想这么婉转，他要解决问题，必须把问题挑明了，他认为大明卖淫不是问题，问题是谁去拉皮条？
因此他直接捅破了窗户纸：“城被围半年了，一点办法也没有，有什么间可用的？可议和就议和，不妨便宜行事。”
崇祯定调后会议很快达成共识——原则同意和清军接谈。然而崇祯的意思是要让大臣们去拉皮条，大臣们却认为皇帝“不妨便宜行事”的指示己经承担了所有责任， 双方在认识上存在模糊地带，这是一个隐患。
刚过完年，兵部职方郎中马绍愉就奉命出关与清军统帅济尔哈郎进行接谈。
谈判并不顺利，清军对马绍愉使者的身份提出了质疑问，要求提供明朝皇帝的赦书，马绍愉向朝廷反馈情况，因道路遥远，崇祯的敕书到达时己经是三月份了，松山锦山己经陷落。
四月，清军又攻陷塔山，正在塔山等待朝廷指示的马绍愉成了俘虏，于是清军护送马绍愉一行前往沈阳进行正式谈判。
为了表示诚意，清军高抬贵手，暂时停止对宁远的进攻，退兵三十余里。
谈判过程中，清方对明清双方战争和平的一系列历史事件进行了回顾：
“南关（指叶赫部）负婚，天朝（指明朝）助彼侵我地，故有抚顺、清河之役；又增兵杀戮我，我乃取辽阳、广宁；我犹未尝忘和，屡致书袁崇焕不报，是以入永平、遵化；又不远千里至张家口求成于巡抚沈启时，俾我候命半载，又不报；复移书方一藻，又不报，乃入密云、攻山东；宁远治兵不己，我是以下松锦”。
按照清朝方面的意思，双方掐架的起原是明朝干涉后金的内部事务，后金才攻打清河、抚顺；后来明朝方面亡金之心不死，后金出于正当防卫，才被迫迎战，取得一系列胜利，占领辽沈、广宁；
接下来的事情就是一部以战求和的血泪史：先是与袁崇
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