三人继续西行，路上遇见了很多逃亡的百姓，也有溃兵，他们带来了最新的消息，山东巡抚的标营和叛军在阮城店大战一场，官军不堪一击，大败而逃，整个西三府已经没有可堪一战的兵力阻止叛军，只能寄希望于登州的孙军门能够力挽狂澜了。
白莲对凌夕儿说：“我们必须赶紧找到王宝，顺着他的关系混进叛军。如果靠他这个酒囊饭袋主持大局，叛军说不定就会在登州吃败仗，这次大好机会就会错失。”
刘烨听她们的意思，应该是利用叛军的力量与朝廷抗衡，然后想办法把叛军拉拢过来为己所用，不得不说，这一招比蛊惑裹挟一些手无寸铁百姓有用多了，叛军可都是在辽东和后金真刀真枪干过的，战斗力比山东这些太平官军强的多。
他插嘴说：“不知道你们怎么给叛军洗脑，是否能为你们所用，但是不用担心叛军吃败仗。至少在孙元化手里，叛军绝对不会吃败仗。”
白莲鄙视地看了他一眼，不屑地说：“你以为你是诸葛孔明啊，上知天文下知地理。孙元化是登莱巡抚，登州城内兵力不少，还有大炮，依仗坚城利炮，叛军决计讨不了好。”
“你这个女人总算还有点见识，不过你只看到表面。我问你，叛军原本是谁的手下？”
从开始打叛军的主意开始，白莲以及其他的白莲教众，都打探了不少关于叛军的消息，对这支军队比较了解。她想都没想：“不就是孙元化吗？”
“这就对了。叛军是原东江镇旧部，因为总兵毛文龙被杀，又不服新任总兵黄龙，才跑到登莱投奔孙元化。孙元化看重他们与鞑子打过仗，经验丰富，战力颇强，委以重任。据我所知，叛军是被派往辽东增援的，本无反乱之心，只因沿途不愿提供粮草，忍饥挨饿，一气之下才杀人攻城。现在叛军虽然作乱，但是并没有打出造反的旗帜，孙元化只要有一线可能，就会想法招抚，保住自己的官位，所以说，叛军到了登州，必定不会有大战。”
白莲和凌夕儿不可思议地看着他，凌夕儿又转头看着师父，说道：“师父，他这么一说，好像有点道理，当官的确实有这些弯弯绕绕的心思。”
白莲哼了一声，不愿承认：“你说的一套一套的，叛军都已经打下这么多城池了，又杀了这么多百姓和官军，还能回的了头？”
“你又错了，只要不是打出旗子公开造反，官军又打不过，不管如何杀人放火，朝廷都会捏着鼻子招安的。”这点刘烨很有言权，因为他就这这么干的，而且成功了。
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