郑芝龙决定打开天窗说亮话，既然开战无法避免，有了这种炮，自己的胜算就会大上几分。
“刘将军，郑某也不和你绕圈子了，你把那种大炮卖给我，价钱任你开。我若是打赢了荷兰人和刘香，对你只有好处。若是我败了，将来你想染指日本的贸易，刘香和荷兰人可没有我好说话。”
兜了一圈，终于切入正题了。刘烨打起精神，说道：“大家同朝为官，能够助一臂之力的话，本官自然不会推辞。不过，除了炮，我还有个提议，不如我们结盟一起对付刘香和荷兰人。”
“结盟？”这个提议大大出乎郑芝龙的意料。他才不会认为刘烨是出于义气主动帮忙，必定有所图，可是他能从中得到多大好处呢？若他和刘烨易地而处，躲在广东坐山观虎斗似乎是更好的选择。等福建这边打生打死分出了胜负，再下注也不迟。
“结盟的话，对我有什么好处？刘将军又想得到什么好处，不妨直言。”事关重大，郑芝龙可不会轻易答应，他想摸摸对方的底。
“对郑将军而言，好处就是得一助力。我虽然船少，但是自问火炮精良不下荷兰人，刘香有荷兰人相助，我也能帮郑将军补上这块短板。对我的好处也显而易见，我也想去日本做买卖赚点银子，福建这边是必经之路，比起三方势力打成一锅粥，自然是郑将军一人掌控局面对我有利，我的船队就能安安稳稳通过。”
郑芝龙闭上眼睛，细细想了一番。刘烨的话听起来很合理，找不到明显的破绽。不过答应了和对方结盟，整个对日贸易势必会被对方插上一脚，这个恐怕才是对方的真正目的。这桩送上门的交易，是做，还是不做？
一旁的郑芝虎有点急了，他压根不相信这个看起来斯斯文文的广东参将有什么资格和大哥谈结盟，或许对方在陆上有两把刷子，但是在海上，郑家才是老大，现在的局面都是郑氏兄弟一刀一枪杀出来的，凭什么让外人插进来分一杯羹？没有对方的大炮，他也坚信能够打败刘香甚至荷兰人。
不过大哥没表态，他不好直接反驳对方，便从侧面敲打：“听说刘将军的炮不错，打跑了刘香手下的掌柜，还是以一敌五。不知道换成咱们郑家的船，能不能以多打少啊？”
郑芝龙睁开眼，喝道：“二弟不可无礼！”
刘烨笑道：“这位是郑二爷吧？不妨事的，耳听为虚眼见为实，郑二爷有此疑问，也是情理之中。要不，请郑将军移步码头，咱们来个实战演练，看看这炮的效果究竟如何？”
郑芝虎大声
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