那陈掌柜最是个好面子的，如何忍得下这口气，当下便将事情闹了出来，一大清早便带着人去了李家，直叫着要退婚并索回聘礼。
那李双喜自是不干。自家女儿好端端地嫁过去，一夜过后便成了破/鞋还要退婚，这换谁也不会同意的。李双喜坚称自家女儿冤枉，不允退婚更不会退聘礼。
那李家在李子巷里熟人多，此时那些乡邻们自是皆出来帮李双喜说话，只道李念儿可怜。
原来这李念儿的亲生父亲在她六岁时便病逝了，一年后，她的母亲便带着三个女儿改嫁给了现在的这个丈夫——李双喜。
谁想李念儿的母亲也是个福薄的，几年前也因病故去了，这家里便只李双喜一人含辛茹苦地拉扯三个女儿，也没再续娶。人皆道他是个好心人。
因此，那李子巷的乡邻便都偏帮着李双喜说话，只说陈家欺负老实人，倒让陈掌柜讨了个没趣。陈掌柜回家之后越想越气，没的叫自家宝贝儿子一来就戴个绿帽子。于是一不做二不休，干脆便一纸状书告上了公堂，诉李家骗婚，又将那李念儿赶出了家门。
那李念儿孤身一人，既没脸回李子巷，婆家又不见容，她便生了寻死的念头，哭哭啼啼地往澹台湖投了水。
巧的是，那一日曹同知的老母胡氏正好从湖边路过，便叫人救了李念儿下来，又问她姓甚名谁，为何轻生。
这李念儿除报了自己的姓名之外，旁的一概未说，只垂泪不已。胡氏见她孤零零的十分可怜。便收留了她在府中。
其后不久，这案子恰落在曹同知手上，看到了状书上李念儿的名字，曹同知才知道自家老母救的便是此案的事主之一。
升堂那日，两户人家各执一词，都说自己冤枉。陈掌柜便呈上了元帕为证，李双喜则抹着眼泪说陈家因见自己家穷想要退婚。又怕自家不允。这才想出了这个办法。
只可怜李念儿一个小姑娘，被拉上公堂抛头露面不算，还被问及许多难以启齿的问题。当堂便昏了过去。
这件事经此一闹，便在市井里传开了，各种说法都有。有说李家不厚道的，也有说陈家使阴招的。
因那李念儿是在洞房之后方被陈家人指为不贞的。虽陈家呈上了元帕，但也不能说这元帕便真实无误。如何证明李念儿是婚前失的贞还是婚后失的贞。此却为难事。便找了稳婆来，得出的结论也是各执一辞。
其实，要解此案并不难，关键之处便在于李念儿的供词。可是。这李念儿不管你问什么她都不开口
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