那妇人道：“是啊！”洛怯又问：“你们江浙省除了那一处做徭役的还有旁的地方么？”那妇人不耐烦道：“没有啦，就那一处！哎你这人真是，和你说赔钱的事呢怎么又扯到徭役上了！”洛怯心下稍宽，拿出了三百文，塞到那妇人手里，道了一声：“多谢你的消息！”随后跨上马离去，留下那妇人在原地对着他的背影犹自怒喊不休。
乔洛怯心想这两个姑娘在江浙省已经寻完人，既然没有寻到，则一定会离开江浙省去江西省。如果自己循着去江西省的路线，则中途一定可以碰到她们。这般想着，打听好了此去江西的路线，快马飞奔，疾驰几十里，竟在快入夜时来到了新安江。
圆月清朗，高悬于空，几缕月光流泻在江面上远远漾了开去。今夜的江面不似往常那般冷清，而是大船三四十只，远近都有分布，大多是商船，还有几艘客船夹杂其中。船上人高举火把，把江照得灯火通明，船上的人来来往往，看样子是外出经商的商人，每船上都放着好几只大箱子，管事的人还在吆喝着一些人将大箱子抬上船。这时，过来一个船家，他笑脸对那管事的道：“爷，我们这自己的客船还要经营拉客，能否就别用我们的船了？”那管事的操着不太熟练的汉话道：“没事，叫你们的客人不用下来，待在船上就行了，我们就放一下箱子，我们的人就待在后面，不会到前舱去的。”那船家讪讪地答应着去了。
却说惜芷和怜玉上了一艘客船，不一会儿，这艘客船便被那些商船给围住了，随即惜芷便听到了那些商人将大箱子放到了船板上，还有十余个商人在后板上歇息。惜芷问船家：“这些人是什么来头的啊？”那船家道：“我也不知道，看着是商人，可我从来没见过这般多的商人来啊，看来是哪个商帮的也说不准。”惜芷道：“商帮竟然有这么多人！”怜玉悄然贴在惜芷耳边道：“这些商人好像是蒙古人。”惜芷仔细一看，果然发现这些商人是蒙古人不错，若不仔细瞧还真看不出来。她心里犯起了嘀咕：“蒙古人怎会有商帮？”她立马提高了警惕，生怕这船家与这帮蒙古人是一伙的，便与怜玉待在前舱内不再出来。
前舱内坐着很多船客，惜芷看来，多是些羁旅漂泊之人。惜芷和怜玉寻了个偏僻地方坐下，发觉身旁竟是个内舱，里面烛火通明，两个模糊的人影映在白色的帘子上。
商船缓缓地开了，客船也开始在江面慢慢地滑行。突然间，远处一阵争吵，惜芷听到另一个船家大喊：“你的马不能带上船。”这时候一个略显冷峻却煞是熟悉的声音响了起来，道：“以前船上都
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