拉起围裙擦擦眼角：
“死老头子，你要是活着就好了……丫头已经六岁了，还要去楼道里的公共厕所，家里连个盥洗室都没有……”
她放下围裙，继续干活。蔬菜要清洗，切丝；咸鱼切一块大的，分成三小块，两块大些，一块小些；洗几个土豆准备做土豆浓汤，再炖一锅燕麦粥……
中年寡妇麻利地干着活。整理好晚餐的食材，她忽然觉得有些不对：
女儿怎么还没有回来？上个厕所而已，怎么用了这么长时间？小莉拉平时很乖的，到外面去玩，从来都要先告诉她一声……
正在踌躇着，一片沉重的脚步声，沿着楼梯直冲上来。贝兰德夫人刷地拉开房门，就看见一群黑衣人轰隆隆隆，奔过楼道。贝兰德夫人吓得赶紧关门，又有些担心，悄悄把房门推开一条缝隙，凑在边上观看。
那群人笔直冲到走廊末端，脚步声一拐，似乎是进了公共盥洗室。不一会儿又集体退了出来，贝兰德夫人贴着门缝一瞟，只见其中一人抱着个小姑娘，红褐色头发，四肢软软的往下垂着，似乎正是她的女儿！
“小莉拉？！”
贝兰德夫人大吃一惊，立刻开门扑了出去。还没碰到女儿，就被其中一名黑衣人伸手抵住，喝问道：
“你的女儿？”
“是……”
“你住这里？家里几口人？其他人呢？”
“还有两个儿子……艾利做工去了，汤米在通识学校……”
“地址！”
说话的时候右手一指，指尖闪过一点亮光，照在贝兰德夫人脸上。贝兰德夫人整个人一恍惚，不知怎么的，就迷迷糊糊说出了地址。为首的黑衣人一挥手：
“带走！去她家里取样！你们两个，各走一路，去把她儿子带来！”
立刻有两个黑衣人把她推到一边，冲进房门。贝兰德夫人大吃一惊：“长，长官……我……”
想要哀求，却不知道自己家犯了什么事，求饶都无从求起。又急又怕之间，肚子忽然就一阵绞痛，整个人捂着小腹蹲了下去。
“您别害怕。”惊惶到极点的时候，突然有一个少年越众而出，伸手扶住她。少年微微弯腰，声音柔和：
“这栋楼里爆发了瘟疫，您的女儿也病了，我们正要送她去专门的医院。您，还有您的两个儿子，也有可能一起染病——看您现在不大好的样子——按照公共卫生司最新颁布的条例，最好也一起去观察一下。”
他连拖带架，
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