武士彟的病,是在六月末急转直下的。那天原本是个晴日。晨起时,林晚还听见他在书房咳嗽,声音沉闷,像破旧的风箱,扯一下,停三下。杨氏端了药去,在门外站了许久,门才开一条缝,药碗被接进去,又很快递出来——空的。
午后天色就变了。乌云从西北角涌上来,厚重,低垂,像浸饱了墨的棉絮,沉甸甸地压着屋脊。风起了,带着雨前特有的、湿漉漉的土腥气,卷得庭院里的树叶哗哗作响,像无数人在窃窃私语。
林晚坐在窗边,手里握着一卷《史记》,看的是《吕太后本纪》。字在眼前跳,她读不进去。耳朵竖着,捕捉着主院那边的动静。
太静了。静得不正常。
申时三刻,第一滴雨砸下来。很大,很重,砸在青石板上,啪的一声,像谁在拍手。然后千千万万滴雨跟着落下,哗啦啦,连成一片白茫茫的雨幕,瞬间吞没了天地。
就在这雨声最急的时候,主院那边传来了哭声。
先是压抑的,呜咽的,像受伤的兽在喉咙深处翻滚。然后猛地拔高,尖利,凄厉,撕裂雨幕,直冲云霄——
“老爷——!!”
是刘氏的声音。
林晚手中的书卷掉在地上。她没捡,只是站起身,走到门边,推开一条缝。雨气混着泥土的腥味扑面而来,带着初夏不该有的寒意。她看见下人们从四面八方跑向主院,脚步慌乱,溅起的水花打湿了裤脚,但没人顾得上。
柳枝从雨里冲过来,浑身湿透,头发贴在脸上,脸色白得像纸。她扑到门前,抓住林晚的手,那手冰凉,抖得厉害。
“娘子……老爷……老爷不行了……”
林晚的呼吸停了一瞬。然后很慢,很慢地,吸进一口气。空气里有雨的味道,有土的味道,有恐惧的味道,还有一种……尘埃落定的味道。
终于来了。
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武士彟的卧房里挤满了人。郎中,管家,刘氏,武元庆武元爽兄弟,杨氏,还有几个近支的族老。空气混浊,药味、熏香味、潮湿的霉味,还有死亡的、甜腥的铁锈味,混杂在一起,让人作呕。
林晚站在最外围,贴着墙,目光越过攒动的人头,看向床榻。
武士彟躺在那儿,盖着锦被,露在外面的脸是灰败的,像被水泡过的纸,皱,脆,一碰就碎。眼睛半睁着,瞳孔涣散,盯着帐顶,但什么也看不见了。喉咙里发出嗬嗬的声音,像漏气的风箱,每一次呼吸都艰难,都漫长,都像在跟
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