”李晚晴迟疑片刻,“赵转运,关于磁州之事,我有一言。”
“请讲。”
“王振提及我父亲旧部可能隐于磁州一带。”李晚晴道,“若派人查探黑风寨,或可同时寻访旧部线索。他们对当地地形、人情熟悉,或许能帮上忙。”
赵机放下药碗:“你是想亲自去?”
“我……”李晚晴低头,“我知道眼下局势紧张,我不该提此私事。但若能找到父亲旧部,或许能了解更多当年内情,也对查清石党余孽有帮助。”
“你说得对。”赵机点头,“但你不能去。磁州现在局势不明,太危险。这样,我让沈文韬交代查探之人,留意李将军旧部的线索。若有发现,再作打算。”
“谢转运。”李晚晴轻声道。
这时,亲兵来报:“转运,苏姑娘求见。”
赵机一愣。苏若芷?她不是在江南吗?
“请她到花厅。”
花厅内,苏若芷已等候片刻。她一身月白袄裙,外罩狐裘,风尘仆仆却神采奕奕。见赵机进来,起身福礼:“赵转运,别来无恙。”
“苏姑娘怎会来真定府?”赵机讶然,“联保会江南之事了结了?”
“尚未,但不得不来。”苏若芷神色凝重,“腊月廿八,江南三家联保会商号同时遭官府查封,理由是‘涉嫌走私辽货’。我父亲多方疏通无果,怀疑是朝中有人针对联保会。我收到周通判密信,说转运已返真定府,便立即北上。”
“查封……”赵机示意她坐下,“可知道是哪位官员下的令?”
“明面上是两浙转运使衙门,但据王继恩公公暗中递来的消息,是礼部侍郎孙何授意。”苏若芷道,“孙何以‘整顿商路,防通辽之弊’为由,向陛下进言,获准严查江南商号。联保会树大招风,首当其冲。”
赵机冷笑:“好个孙何,手段倒是凌厉。不过,他敢动联保会,恐怕不只为了打击商业。”
“正是。”苏若芷点头,“王公公说,孙何近日在朝中多次提及‘边臣结商自重,恐成藩镇之患’,明显是针对转运。查封联保会,意在切断转运的财路和支持。”
“釜底抽薪。”赵机沉吟,“联保会现在情况如何?”
“三家商号被封,货物扣押,掌柜被拘。”苏若芷道,“但联保会根基尚在,其他成员虽受惊吓,但未退缩。我已安排可靠之人留守江南,继续运作,只是需更加隐蔽。”
“你做得对。”赵机赞许,“真定府这边,边贸
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