“王爷，”她声音轻柔，带着恰到好处的迟疑，“妾身愚见，太子哥哥此举……虽然听起来怪异，但细细想来，似乎也并非全无道理。”
“嗯？”谢澜挑眉看向她，似乎有些意外。
杨乔音斟酌着词句，缓缓道：“您想，瘟疫多发于污秽之地，强调洁净水源，煮沸饮水，或许是为了避免‘病从口入’。将那石灰撒于秽物之上，妾身虽不知其深意，但石灰本身确有燥湿杀虫之效，或许……或许真能抑制疫气蔓延？还有那将病患分开安置，听起来，倒像是……像是为了防止相互沾染？”
她抬起盈盈水眸，看向谢澜，语气带着几分谨慎的提醒：“王爷，太子哥哥身边能人异士或许不多，但万一……万一这看似荒唐的法子，歪打正着，真的遏制住了疫情呢？那我们岂不是……”
“乔音，你多虑了！”谢澜不等她说完，便自信满满地打断，他伸手揽过杨乔音的肩头，语气带着不容置疑的笃定，“你可知，为确保万无一失，本王早已暗中问过太医院几位院判！他们皆言，自古防治时疫，无非是施药、祈福、驱逐秽气，何曾听说过靠煮沸饮水、泼洒石灰这等粗鄙之法？简直是闻所未闻，滑天下之大稽！”
他嗤笑一声，轻轻拍了拍杨乔音的背，安抚道：“谢砚清不过是穷途末路下的胡闹罢了。你这般善良，容易被人迷惑。放心吧，他翻不了身！本王就等着看他如何把自己作死！”
杨乔音依偎在谢澜怀中，柔顺地不再多言，只是垂下的眼睫掩去了眸底深处那一丝并未完全消散的隐忧。她总觉得，太子哥哥这次的行为，透着一股不同寻常的、令人不安的条理，并非全然是昏招。但眼见谢澜如此自信，她也不好再泼冷水，只能在心底暗暗留意。
谢澜见她乖巧，心中更是畅快，对幕僚下令道：“给冯永昌回信，告诉他，做得很好。让他继续‘配合’太子，必要的时候……可以再给咱们的太子殿下，多添几把柴火，让这场火烧得更旺些。”
“是，王爷！”
……
皇宫，御书房。
皇帝谢景南看着手中由黔中快马送来的奏报，眉头越皱越紧。这并非正式的请安折子，而是他安插在赈灾队伍中眼线的密报，其中详细记述了太子谢砚清抵达黔州后的种种“怪异”举动——不先安抚灾民、不设法调配粮食，反而大兴土木搞什么“隔离区”，还强制百姓饮用煮开的水，甚至动用有限的侍卫去满城寻找所谓“洁净水源”，更离谱的是，竟然将大量生石灰用于泼洒秽物……
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