海寇往来书札;虎符则是调遣水师的信物,另半符应在……
“在已故靖海将军遗孀手中。”寒竹语速极快,“弟子查实,当年所谓‘倭寇’,实是私盐贩假扮。其幕后主使,与今日欲毁盐场者,系同一人。”
沈固霍然起身:“此人莫非欲控盐、米、漕、海四路,以挟制朝廷?”
“不止。”陆溟抽出密信中最破旧一封,“诸位细看此信日期。”
韩退思就灯辨认:“辛……辛巳年?那是二十五年前!”
“正是先帝驾崩那年。”陆溟一字一顿,“此人布局,已二十五载。盐场将陷,不过其中一步。其终极所求,是借天灾人祸激起民变,趁乱……”
未尽之言,悬于寒夜。炭火渐熄,无人添薪。
寅时,雪停月出
寒竹忽从靴筒抽出短刃,插入地砖缝隙一撬。砖下竟有暗格,内藏一黄绫卷轴。
“此乃先帝遗诏副本。”陆溟展卷,字迹遒劲,“朕若崩,太子年幼,可着靖海将军、肃州茶马司检校陆溟等七臣辅政,待太子加冠还政。”
七臣名单,赫然包括在座韩退思、沈固,以及四位已故或贬黜的忠直之臣。而陆溟名字旁,朱笔批注:“此子忍辱负重,识大局,可托大事。”
“先帝……先帝竟知茶马司检校?”沈固声音发颤。
“岂止知晓。”陆溟指向遗诏末端玉玺旁,竟还有枚小印——竹节形,刻“明月前身”四字。
溶月的绣品,曾得先帝赞赏。她入宫为女官,实是先帝安置在尚服局的暗桩。那枚玉佩,本就是宫廷之物。
“溶月殉命前,将此印藏于绣品夹层,送入太后宫中。太后临终转交于我。”陆溟抚印,如抚故人面,“先帝遗诏本有两份,一份明发,被权臣所改;这份暗诏,由溶月与我,接力保全。”
至此,棋局全明。陆溟二十年谪戍,非遭贬弃,而是先帝布下的暗棋。溶月也非普通绣娘,乃是埋于深宫的“明月”。今日寒林之宴,七位宾客,正是遗诏所列“可托大事”之臣——虽三人已故,但补入的后起之秀,皆怀赤心。
卯时,东方既白
七人盟誓于雪地,割指滴血入酒,饮尽。寒竹奉命携证据、遗诏,并《九域潜龙脉略》,赴南京寻魏国公——此公乃开国元勋之后,掌江南四十万卫所兵,唯他可与权臣抗衡。
临行,陆溟赠寒竹一句:“告诉你师叔魏国公:海通龙易失,不是地脉失,是民心失。天隐鹤难寻,非是鹤难寻,是
本章未完,请点击下一页继续阅读!