檄文送到萧烈案头时,是三月二十一。
信使从南屏来,八百里加急,跑死了两匹马。他把那卷黄绫呈上来,跪在地上,大气都不敢出。
萧烈接过檄文,展开。
“逆贼萧烈”四个字,入眼。
他的目光顿了一下。
然后继续往下看。
十大罪状,一条一条,写得清清楚楚。欺君罔上、屠戮皇亲、残害忠良、排除异己、横征暴敛、擅启边衅、私设刑狱、僭越礼制、离间骨肉、觊觎神器。
他看到第三条。
“残害忠良,诛杀御史沈文远等数十大臣。”
沈文远。
这个名字,让他的手顿了一下。
他想起那张脸。那个在朝堂上弹劾他的御史,站在文武百官面前,指着他的鼻子骂他贪墨军饷。
后来被他诬陷谋反,满门抄斩。
但沈文远的儿子,他没找到。
那孩子被人带走了,消失在茫茫人海里。
他派了很多人去找,找了十几年,什么都没找到。
萧烈把檄文放下。
脸上看不出什么表情。
但亲卫注意到,他握着茶盏的手,指节发白。
过了很久,他开口。
“这檄文,谁写的?”
信使说:“听说是顾长英亲笔。”
萧烈点点头。
“文采不错。”
他又看了一遍那十条罪状。
然后他把檄文折好,放进袖子里。
“传令。”
三个亲卫躬身而入。
“第一,去东川。告诉李百川,盯死周延。周延若动,就地拿下。”
“第二,去西原。让那边加大进攻力度。韩拓那个老东西,也该动一动了。”
“第三,去南屏。查顾长英的虚实,查他那三万人,到底有多少能打的。”
三个亲卫领命而去。
萧烈站起来,走到窗前。
窗外月光很亮。
他忽然想起沈文远。
那个不怕死的御史,临刑前托人带出一句话。
“让孩子活。不用报仇,不用记得我。只要活。”
萧烈站在窗前,看着那轮月亮。
“孩子,”他轻声说,“你在哪儿?”
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同一轮月亮下,两千里外,西原郡外的军营里。
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