另一人也叫嚣：“大哥，同这厮费什么话！咱们走！”
转身欲走，两个壮汉忽然横亘身前，挡住去路。
见此二人生得牛高马大，魁伟如塔，三人顿觉胆寒，已然怯弱三分。
两个同伙还想逞口舌之快，牛喜到底有些见识，见对方衣着、谈吐不俗，不敢轻易招惹，慌忙将钱匣掷还摊上，转身欲溜。
那两个壮汉仍然寸步不让。
牛喜一咬牙，复又从怀里摸出十五个铜板，扔在案头，见对方终于侧身，顾不得围观群众的指点与窃笑，急忙带着同伙鼠窜而去。
老丈挣扎爬起，收起钱匣，连连躬身作揖：“多谢恩公！多谢恩公！”
他抬眼打量老者，又看了看对方身后的两名壮汉，问道：“恩公不是本地人罢？”
老者神色由肃然转为温和：“我等正欲进京，路过此地。”
随后数出十五枚铜板置于摊上：“这蛋烘糕老夫倒是前所未闻，劳烦为我三人各烹一个。”
老丈这回学乖了，提醒道：“我仿制的蛋烘糕，滋味比不得吴记，只恐不合恩公口味……”
“无妨。”老者笑着摇头，“我等赶路至此，尚未用饭，已是饥肠辘辘，权当充饥。”
略一停顿，又问：“这吴记是哪一家食肆？名头似乎不小，上回途经开封县时，老夫却未曾听闻。”
老丈一边烹制蛋烘糕，一边解释：“这吴记川饭非是县里的食肆，而是京中名店，名气大得很哩！听闻连官家都曾御驾亲临……”
遂将他知晓的有关吴记川饭的种种事迹细细道来。
这些事迹多是县里说书人的口中听来的，而县里的说书人又是从京中瓦子里的同行处听来的，几经转述，难免添油加醋，多有失真夸大之处。
老者何等人物，岂会不察？
京中七十二正店，并无吴记川饭，连正店都不是，岂能入得了达官显贵的眼？更遑论官家御驾亲临……他为官数十载，从未见官家行此违礼之举，若真有此事，他定当直言进谏。
权作市井趣闻，一笑置之，并未往心里去。
待尝过蛋烘糕，只觉平平无奇，即便吴记所烹胜过此味，想来也断难引起官家兴致。
老丈再次叉手致谢：“多谢恩公仗义执言，只是……唉！”
说到这，欲言又止，面露愁容。
老者和颜悦色，耐心询问：“老丈有何烦心事？但说无妨。”
“唉！小老儿只恨恩
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