天还未亮，东方尚且蒙着一层浓墨般的暗霭，魏都捉拿慕容烈的圣旨，已快马冲出北门，蹄声踏碎黎明的寂静，朝着北地方向疾驰而去。
慕容烈接到圣旨时，正在帐中擦拭长剑，剑刃映着帐内微弱的灯火，泛着冷冽的光，每一下擦拭都沉稳有力，不见半分慌乱。
卫惊等旧部个个目眦欲裂，双目赤红，拔刀便要拼命，声音里满是悲愤与不甘：“将军！这分明是王景略的毒计！他就是要置您于死地！我们反了！集结旧部，杀出一条血路回燕地去，绝不能任人宰割！”
慕容烈抬手按住他的刀柄，力道沉稳，缓缓摇头，声音平静却带着不容置疑的坚定：“我若反，才是真的万劫不复。沈砺在江北，也会被我连累成通敌死囚。”
他望向南方，目光悠远，轻声一叹，语气中藏着几分隐忍的笃定与期许：“我信凌瀚仁厚，念及旧情不会赶尽杀绝；我信王景略的毒计终难长久，纸终究包不住火；我更信……沈砺不会让这黑锅，永远扣在你我头上，不会让道义蒙尘。”
说完，他将擦拭干净的长剑解下，郑重交给亲卫，神色从容，坦然束手：“备车，回魏都。”
潜龙入笼，北地旧部个个悲愤交加，却碍于慕容烈的命令，敢怒而不敢动，帐内气氛压抑得让人喘不过气。
王景略这一招，稳、准、狠，步步为营，不给慕容烈留半分生机，也将沈砺逼到了风口浪尖。
消息当天便如惊雷般炸到江北大营。“魏将慕容烈私通大周，其旧部已被我军截杀，凌瀚震怒，已将慕容烈押回魏都问罪！”
流言像野火一样迅速烧遍全营，愈传愈烈，人心浮动。赵奎的旧部张猛等人趁机煽风点火，添油加醋：“难怪沈侯两次对阵都不杀慕容烈，原来早就私通敌寇，暗通款曲！”
桓威被这突如其来的“天大功劳”砸得一时昏头，又被流言撩得疑心大起，当即拍案：“召沈砺回营！给我说清楚！到底是不是私通慕容烈！”
刘驭当场变色，急忙上前劝谏：“大司马！绝无可能！沈砺忠心耿耿，沉稳正直，绝非这等通敌叛国之人！此事定有蹊跷！”
“是不是，等他回来一问便知！休要多言！”桓威态度坚决，不容置喙。
东津渡口，江风依旧呼啸，晨光刚染亮江面。
沈砺刚接到回营对质的命令，陈凌已经一身白袍，独自策马赶到，衣袂翻飞，神色沉静，自带一股凛然正气。
“沈砺，跟我回营。”陈凌语气平静，却带
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