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岳阳当地士绅、百姓代表、学生代表、牺牲将士家属代表，共千余人自发参加，他们穿着素服，胸前别着白花，静静地站在广场的两侧。
人群中，有老人，有妇女，有孩子，每个人的脸上都写满了悲伤和敬意。
杨才干也来了，他的伤还没有完全好，腹部的伤口还隐隐作痛，走路还需要人扶着。
但他坚持要来。
杨才干对周卫国说，第一师的弟兄们都在这里，我不能不来。
周卫国让两个警卫员一左一右地架着他，一步一步地走进陵园。
走到荣誉第一军的方阵前，杨才干站定了，松开警卫员的手，努力挺直腰杆，他的脸色苍白，额头上渗出了细密的汗珠，但他咬着牙，一声不吭。
上午九时整，公祭大典正式开始。
“鸣礼炮！”
二十一响礼炮在君山脚下轰鸣，震得大地都在颤抖。
“全体默哀三分钟！”
全场肃立，鸦雀无声。三分钟，一百八十秒，每一秒都像一个世纪那么漫长。
冬日的阳光照在纪念碑上，照在那一排排整齐的墓碑上，照在每一个人的脸上。
风吹过陵园，松柏发出沙沙的响声，像是英魂在低语。
“升国旗！升军旗！”
国旗和军旗在晨风中缓缓升起。
青天白日满地红的国旗，绣着“荣誉第一”四个大字的军旗，在蓝天白云下猎猎作响。
所有人注视着旗帜，目光炽热。
顾沉舟走上祭台。
他穿着笔挺的陆军上将戎装，胸前挂着新颁发的青天白日勋章，军帽端正，皮鞋锃亮。
但顾沉舟的脸上没有胜利者的得意，只有深深的疲惫和悲伤，他站定在话筒前，从口袋里掏出一张纸，展开。
“湘北的土，埋着我们的弟兄；洞庭的水，载着我们的忠魂。”
“今天，我们站在这里，站在君山之下，站在洞庭湖畔，祭奠湘北会战中牺牲的十五万两千四百二十三名烈士。他们，是我们的弟兄，是我们的战友，是这片土地的儿子。”
顾沉舟念着念着，声音开始发颤。
“从春华山到汨罗江，从长乐到岳阳，每一寸土地，都洒满了他们的鲜血。他们用胸膛挡住了鬼子的子弹，用血肉筑起了湘北的长城。他们没有看到胜利的那一天，但他们用自己的生命，铺就了通向胜利的道路。”
“
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