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北路战场，此时传来了整个危局中唯一的利好消息。
顾沉舟早已预判日军北路驰援的动向，提前致电第五战区李宗仁部，通报战局、协同联防。李宗仁洞悉全局，深知江夏会战关乎华中全盘，当即果断调兵，死守豫鄂咽喉，阻击日军南下。
第五战区第84军、第48军两大主力即刻出动，依托桐柏山、大洪山的险峻山地地形，快速构筑多重梯次防线。两军在桐柏山、大洪山一带占据了全部制高点，在山间谷地布设了雷场和机枪阵地，层层布防、节节阻击，死死锁死豫鄂交界通道。
急速南下的日军第34师团，刚踏入鄂北边界，便迎面撞上第五战区的死守防线。
日军依仗兵力优势与重型火力，连续发起集群冲锋，企图快速冲破山地防线、打通南下通道。
但桐柏山、大洪山山岭交错、沟壑纵横，复杂的山地地形彻底限制了日军大兵团展开与重武器推进优势。
日军每一次冲锋，都只能投入小股兵力仰攻山头，沿着狭窄山路推进，密集炮火难以覆盖山地暗防工事，装甲部队更是寸步难行。
反观第五战区守军，居高临下、依托地利，精准阻击、迂回袭扰，近战肉搏、伏击破袭轮番上演，死守每一处隘口、每一座山头。
一个日军大队试图从侧翼迂回，结果一头扎进了第84军预先设伏的谷地。
山两边的机枪同时开火，整个大队在半个小时之内伤亡过半，不得不狼狈后撤。
日军指挥官暴跳如雷，下令强攻制高点，但第48军的守军在制高点上依托工事顽强阻击，打退了日军数次冲锋。
数日激战，日军第34师团虽攻势凶猛、火力充沛，却始终无法突破山地防线。每前进一步都要付出惨重伤亡，短短三天内伤亡千余人，却只推进了不到十公里，遗尸满山、寸步难进。
第五战区将士以血肉之躯，硬生生将这支北路主力援军钉死在豫鄂交界处，彻底锁死北路驰援通道。
李长官在指挥部里看着前线的战报，对身边的参谋说：“告诉他们，打慢一点没关系，别让鬼子突过去就行。顾沉舟那边正在围江夏，我们这边拖住一路，就是帮了他一个大忙。”
北路致命威胁，暂时解除。
但危局并未消散。
岳阳第116师团、安庆第68师团两路援军，并未遭遇任何有效阻击，依旧昼夜不停、全速逼近江夏外围。
方志行汇报的情报声还
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