金兰，扫荡河西漠北沿线，牵制草原西部部族。
三军合计十五万精锐，调拨天下粮仓粮草，征调数万民夫随军转运，开春冰雪消融便即刻出兵。散朝之后，徐达独自找到刘基，满面忧色：“先生熟知谋略，此番陛下执意深入漠北，我心中始终不安，扩廓绝非庸才，必定设伏以待我军。”
刘基长叹一声：“大将军好自为之，此战若挫，此后数十年，大明再难大举北伐，南北对峙之势将就此成型。”
二、和林汗廷急筹防御，扩廓设伏戈壁，以逸待劳
诏令传回和林，元昭宗得知大明十五万大军分三路袭来，满朝文武惊慌失措，大殿之内一片慌乱。
元昭宗端坐王座，强压心中惶恐，看向身侧的扩廓帖木儿：“王保保，如今大明倾全国之兵北上，三路齐攻，和林危在旦夕，你可有退敌之策？”
扩廓一身残破皮甲，自定西溃败之后一路收拢残骑，此刻眼神沉稳，上前沉声回禀：“大汗不必惊慌。明军最大的弱点，便是千里奔袭，粮草供给难以为继。漠北戈壁荒漠一望无际，无村镇补给，我军不必正面硬拼，只需诱敌深入，再以骑兵四面合围，断其粮道，不战便可拖垮明军。”
有大臣忐忑发问：“明军三路兵马共计十五万，我草原各部兵马零散，如何分兵抵挡三路大军？”
扩廓抬手铺开草原舆图，逐条分说部署：
“第一，大汗亲领一万护卫骑兵驻守和林，收拢城内百姓、老弱固守城池，不必出城迎战；
第二，臣亲统四万精锐骑兵，埋伏于和林以南的岭北戈壁山谷，专候徐达中路主力，此处山道狭窄，风沙漫天，最适合伏兵突袭；
第三，传令东部草原弘吉剌部诸王，集结两万骑兵，埋伏克鲁伦河畔，阻击李文忠东路军；
第四，派遣使者携重礼前往西部瓦剌，恳请瓦剌出兵牵制冯胜西路兵马，哪怕仅作佯攻，也能分散明军兵力。”
元昭宗当即全盘应允，连夜颁布汗令，派遣数十名使者奔赴草原各部调兵。可瓦剌首领巴图早已不愿听从黄金家族调遣，收下皮毛贡品之后，只派出数千老弱游骑虚与委蛇，根本不肯全力出兵拦截冯胜。
扩廓对此早有预料，心中早已做好独自对抗中路明军的打算。他下令戈壁沿线所有牧民尽数驱赶北迁，烧毁沿途草场、水井，断绝明军就地取水放牧的可能，坚壁清野，坐等徐达大军踏入陷阱。
三、中路徐达轻敌冒进，岭北山谷遭遇重兵伏击
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