考试就可以被操控。她从渔村走出来，一路跪过城门、救过流民、写过万言策，为的就是让文章真正通天地，而不是沦为权贵手中的玩物。
如今有人想用毒墨堵她的嘴，那她就偏要用这张嘴，把真相喊出来。
她伸手摸了摸腰间的残玉简。冰凉的玉石贴着肌肤，无声无息。此时它并未浮现任何记忆碎片——这一局，靠的是她自己的眼、自己的手、自己的命。
窗外风起，吹动檐角铜铃，叮当一声。
她抬起头，看见阳光正斜照进来，落在对面灰瓦之上，泛着青白光。远处传来差役的脚步声，整齐划一，像是丈量时间的尺子。
她收回目光，静静坐着。
手腕有些酸，肩背也僵了。长时间伏案，加上刚才一番对峙，体力消耗不小。但她不敢松懈。考试还未结束，后面还有三道策问等着她去填。
她喝了口水壶里的凉茶，润了润喉咙，又从药囊里摸出一小包止血散，打开看了看——粉末依旧干燥，颜色未变。她轻轻合上，放回原处。
这药粉救过人，也伴她走过长路。如今它静静躺在那里，像一个沉默的老友，提醒她别忘了自己为何执笔。
她重新提笔，准备迎接下一题。
就在这时，隔壁号舍传来一声轻响。
是砚台碰倒的声音。
她抬眼望去，只见三十八号那位原本焦躁的青年正慌忙扶起砚台，脸上带着几分尴尬与敬畏。见她看来，连忙低下头，小声说了句：“沈兄……佩服。”
她没回应，只是微微颔首，便低头蘸墨。
笔尖落在纸上，发出沙沙声响。
第一个字写下：**“臣”**。
第二个字接上：**“闻”**。
她开始写下一题的开头。
阳光依旧斜照进来，落在她的肩头，暖了一片。
她听见外面风掠过屋檐的声音，听见远处某位考生撕纸重写的窸窣，听见差役皮靴踏地的节奏。这些声音交织在一起，构成了贡院独有的白日梦境。
她没有睡着，也没有走神。
她在想，刚才写的那些话，如果真能变成一道政令，会是什么模样？
会不会有那么一天，某个冻得发抖的运粮夫，能在补给点喝上一碗热粥？
会不会有那么一个饿得浮肿的孩子，能跟着父母走进新开垦的屯田营，分到一亩半地，种下第一粒种子？
她不知道。
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