暮色渐浓，开封城内华灯初上，街面灯火昏黄，人声鼎沸，车马往来不绝。刘旭随祖宽及一众将领并辔而行，穿过喧嚣街巷，直往开封知府衙门而去。
知府衙门坐落在城中心，青砖高墙，朱漆大门，檐角高挑，气势威严。门前石狮分立，透着官府独有的肃穆气派。一行人抵达衙门前，翻身下马，整理甲胄，鱼贯而入。
但是祖宽的脸色却异常难看，按照官场惯例，祖宽怎么也是一镇实权总兵，手里握着两万大军，开封府上到知府下到胥吏，竟然没有一个出城迎接，这对于祖宽来说已经不是失礼的问题了，而是羞辱！
正厅之内，灯火通明，陈设考究。开封知府李兆宗身着绯色官袍，面容白净，颌下留须，端坐主位，神态从容，不见半分见大军主将该有的尊敬。
见祖宽等人入内，他才慢悠悠起身，脸上堆起客套笑意，拱手行礼：“祖总兵，各位将军远道而来，一路辛苦！本官身为开封知府，未能率属官出城远迎，礼数不周，还望诸位海涵！”
祖宽皮笑肉不笑的客套几句，想着还得讨要粮草，也就忍着怒气没有发作。
刘旭则冷眼旁观，这些官场上的争斗与自己无关，还是看戏好了。
李兆宗语气客气，姿态谦和，随即抬手示意侍从：“快，备上酒菜，为祖总兵与各位将军接风洗尘！”
侍从应声退下，不多时，美味佳肴、醇香美酒陆续端上，摆满长案。山珍野味、时鲜果蔬一应俱全，香气四溢，极尽丰盛。李兆宗招呼了一众手下官吏、守将作陪，众人热情劝酒布菜，言谈间尽是寒暄客套，夸赞大军千里驰援、劳苦功高，言辞恳切，态度热忱。
可从头到尾，李兆宗绝口不提犒劳三军，不提供给粮草辎重，更对大军入城休整之事只字未提，仿佛这些事与开封府毫无干系，只是一味的喝酒吃饭。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽，实则暗流涌动。祖宽久经官场，一眼便看穿李兆宗心思，心中不悦，脸色渐渐沉了下来。
他本就性子刚直，见对方一味虚与委蛇，不再隐忍，放下酒杯，语气直截了当：“李知府，我部两万余将士千里跋涉，一路风霜，途经之地赤地千里，根本无处补给粮草，将士们食不果腹、疲惫不堪。如今好不容易抵达开封府，还望李知府调拨粮草辎重，以济军需，这也是兵部的惯例、朝廷的规矩；另外，大军连日行军，急需休整，恳请知府通融，明日放我部入城驻扎，休整三日，以便恢复战力，早日驰援汝宁府剿贼！”
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