“往后咱们画图，不画山尖，改画圈。从山脚到山顶，按高低一层一层往里套。两个圈挨得越密，说明坡越陡，马匹上不去。圈与圈隔得宽，便是缓坡，能走车马。”
一众汉子瞧着那层层相套的墨圈，渐渐咂摸出里头的妙处，有人禁不住拿胳膊肘捅了捅身旁的弟兄。
周起又在旁画了长实线，虚点线，三角与叉号：
“图上莫写宁字，写得密密麻麻既费工夫，万一图纸落进外人手里，还得漏咱们的底。往后全改作暗记，大路画双线，单骑小道点虚点，能饮马的水源画半月，能藏兵的沟坳画三角，有设卡的地方直接打叉。图纸底下再画一道尺子，一寸折合五里，拿指头一量便知远近。”
徐忠盯着纸角几样记号，琢磨了片刻，抬起头来：
“大人这法子神了！只要咱们自己人把这套暗记背熟，画起来快上三倍不止，旁人就算捡了去，瞧着也只当是鬼画符！”
“不止是他画，你们个个都得会看，会画。”
周起把笔搁下，正色道：
“今日给你们立条规矩。往后你们不论派去哪儿，从迈出脚的那一刻起，眼睛就是尺子，双腿就是步弓。每到一处生地方，必先摸清进路，退路，藏身处，一律按这套暗记画图。这几日你们照着徐忠那二十多张图，按新规矩每人重画一套出来。画完了老子挨个考校，还要叫你们抓阄互认，务必练到人人通晓，互相看图绝不出岔子！”
弟兄们齐齐点头。
周起瞧了瞧众人，道：
“你们还有何不懂的，现在就问。”
黄羽盯着纸上的墨圈，问道：
“大人，山坡四面陡缓定然不一，这线是否就不能画成正圆？”
“问得好。”
周起提笔在纸角重新勾了几道弯折的墨圈：
“这线叫等高线。好比发大水淹一座山，水涨十丈，在山腰留下一圈水痕，水再涨十丈，往上又留下一圈水痕。同一条线上，不管绕到山南还是山北，高矮都是平齐的。山有山脊，山谷，四面陡缓不同，围出来的线自然顺着山势弯弯曲曲，断不会是死板的圆圈。遇上陡崖，几道线几乎贴在一块儿，若是缓坡长岭，这线便往外拉得极宽。你们看图时，只瞧这线怎么拐，怎么挤，整座山的起伏走向便全在眼里了。”
周起又道：
“当下你们全凭眼睛估摸，定是测不准分寸的，不过只要能把山势的大体陡缓，高低走向给弟兄们传准了，也就够
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