舫同行，可测骨片内部结构。旧网阻尼不可全修，修之则饕餮觉。钟离默三百年前已知此事，留手稿、探针以待后人。臣等今赴烬墟，非修旧网——乃测其将死之脉，为新网谋。鼎碎后第五日，已有四人以左手归队。名册另附。”
她把纸条卷好，塞进西七的脚环。西七是往西陵飞的长途信鸽，飞一趟西陵要三天。萧烬现在在西陵藏书阁，正在翻阅废鼎古籍，寻找破鼎之法。他收到这张纸条时，陆舫和常平应该已经进入烬墟，开始测量第一枚骨片。三天后的事她无法预判，但她知道萧烬看到“四人以左手归队”这句话时，一定会明白这四个名字意味着什么——裴照夜死了，陆舫废了右手，常平废了右手，归队处名册上每一个名字后面都带着一道伤。但伤后面是方向。金色波动往左下方偏转的方向，每一个画圈留缺口的人都在指认的方向。
她把西七从鸽笼里捧出来，走到窗前。西七在她掌心里站得很稳，脚爪的力道比她想象的要重。她把鸽子往窗外一送，西七振翅飞起，在药铺后院的夜空中盘旋了半圈，然后找到方向，往西飞去。西陵在烬京以西八百里，信鸽要飞三天，途径朔方镇南部边缘，那里仍有萧破虏的边军驻守，但信鸽的飞行高度超过烬弩的射程，不会被拦截。西七脚环上的铜管里除了她的纸条，还有萧烬四天前留给她的最后一句话——“活着。等我。”
她关上窗户，转过身。陆舫已经回到了矮桌前，炭笔握在左手，在藤纸上画了第五个圆。这个圆和前四个都不一样——他没有画满。圆圈的收笔处停在了正上方，没有往下勾，也没有留缺口。正上方。不是左下方的金色波动最强方向。正上方是烬京太和殿广场的方向，封印膜破裂的地方，金色波动浓度最高的中心。
“这个圆什么意思？”她走到矮桌前，低头看着那个未闭合的圆。
陆舫把炭笔搁在纸上，用左手拇指在圆的收笔处按了一下。一个极小的指纹留在了笔迹末端，指纹的纹路在金色微粒的填充下微微发光。收笔处正上方，指印压在上面。正上方是头顶。
“这个圆不画缺口。”他说，“正上方是头顶，头顶以上没有金色波动。旧网压制金色波动三千年，从来不在正上方留通道——因为正上方是饕餮最可能感知的方向。阻尼节点的导流槽走向全是斜的，往左下方偏，往右下方绕，就是不往上走。但我在太和殿广场封印膜破裂时测到的金色波动，最强的那一股是往正上方冲的。”
谢明烛没有说话。她在矮桌对面坐下来，把铜盏油灯放在第五个圆旁边。
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