经开始进城了。”萧烬说。
谢玄点头：“这也好。早出来，早料理。若等北边的事都办了，他们再钻空子，更麻烦。”他看了眼谢明烛，说：“你明日和陆舫去西城走一趟。别打草，只把旧渠那片的灯点起来。人都说西城夜里最黑。我们就把最黑的地方先点亮。灯一亮，什么脏东西都藏不住。”谢明烛应下。她知道父亲不只要点灯，还要借灯看人。哪些人见灯就躲，哪些人见灯就靠过来，一眼便知。
第二日，谢明烛和陆舫去了西城。他们带了二十盏新灯，分给旧渠沿线的住户。那些人家先前已与书院有往来，也不多问，只道谢。有个年轻妇人接了灯，小声说：“昨夜里，渠对岸有生人打火。火不亮，像捂在袖子里。我男人怕，把门顶了一夜。”陆舫问：“几个人？”妇人说：“至少三个。都穿长衣。”陆舫点头，没再多问，只让同来的北境老卒在渠对岸多留两盏灯。谢明烛看那老卒把灯挂在一截断柳上，火苗在风里极稳，像把对岸的夜撕开了一小片。她说：“等这些灯全亮起来，西城的人夜里就不用再顶门了。”陆舫“嗯”了声，说：“只怕有人不乐意亮。”
午后，裴照川寻到西城来。他脸色不太好。谢明烛一见便知有事。三人走到渠边僻静处，裴照川低声道：“昨夜南门抓了两个带旧鼎司令牌的人。没带刀，身上只藏了些旧铜片，还有半瓶灯油。灯油和书院用的一样。”谢明烛心下一沉。书院刚跟虞衡结下往来，若有人拿这做文章，说书院与旧鼎司暗中通连，便极麻烦。陆舫问：“人呢？”裴照川道：“在玄甲军南营押着。崔行知今早去看过，没说什么，只让先别声张。”谢明烛与陆舫对视。崔行知知情却不闹，已算极给书院留路。可这不代表没有别的人会拿这事当刀。
“我得回书院。”谢明烛说，“裴指挥同我一道。陆舫，你把剩下几盏灯点完，再让人把西城今夜的路线画出来。别漏了旧渠东边那条暗巷。”陆舫应了。谢明烛和裴照川急忙回北城。到书院时，萧烬不在。谢玄已经得了消息，正和半耳人在堂屋里说话。半耳人这两日没回北境，说京里灯油多，他先帮着书院跑腿。他见谢明烛回来，忙站起来，说：“谢姑娘，我认得那种灯油。是虞家船上带下来的。可我也见过旧鼎司的人用。那油是从同一种矿熬的。分不出来。”谢玄摆手：“不用分。重要的是人。灯油是死物。人把灯油往哪边送，才是活事。那两个被抓的，审。别用刑，用灯。叫他们看看新灯的亮法，再问问他们，是不是真想回去给旧炉子当灰。”
半耳人立刻道：“我去
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