周炳眸光骤然一沉，眼底戾气暴涨，厉声呵斥：“废物！一群贪生怕死之辈！本官执掌县城巡检大权，办案定罪、整肃吏治，乃是本职权责！”
“今日拿下此二人，是为肃正官场风气、杜绝造谣惑众！一切罪责，由本官一力承担！尔等只管动手，无需多虑！”
他强行压下众人的畏惧之心，以自身高官权势为担保，逼迫麾下人手继续动手。
可经历片刻迟疑，众人心中的恐惧早已生根发芽，深知此事绝非寻常官场争斗，而是牵扯谋逆叛国的滔天大案，哪怕有周炳担保，也无人敢肆意妄为、以身犯险。
场面彻底陷入诡异僵持。
叶枫静静伫立原地，将眼前人心百态、派系拉扯尽数洞悉，心底愈发清明。
周氏看似权势滔天、一手遮天，实则根基早已暗藏裂痕。麾下众人皆是趋利避害、依附权势而生，并非死心塌地、甘愿追随谋逆，只要撕开一道破绽、点破利害，便可轻易撬动对方的势力根基。
“周巡检好大的官威。”叶枫缓缓开口，语气淡漠却带着刺骨冷意，“执掌一方巡检权责，不护苍生、不肃吏治、不守法度，反倒蓄妖祸民、勾结邪宗、谋逆乱国。”
“如今罪证确凿、铁证如山，不思悔过、不惧律法，反倒动用私权、阻拦办案、拘禁公职、掩盖罪证，当真以为权势可以凌驾国法、掩盖一切黑暗？”
周炳冷眼凝视叶枫，杀意凛然：“竖子无知！朝堂律法、官场规则，岂是你这底层蝼蚁能够看透？”
“今日本官便明确告知你二人，青渭县城之内，我周氏便是规矩！真相如何、罪证有无，皆由我一言而定！”
话语霸道蛮横、肆无忌惮，彻底暴露其一手遮天、目无国法的猖狂本性。
就在双方僵持不下、局势剑拔弩张之际，大堂侧门忽然传来一道苍老沉稳的声音，打破凝滞局面。
“周巡检此言，未免太过偏颇。”
一名白发老者身着素色幕僚长衫，缓步踏入大堂，身姿佝偻却步履沉稳，面容苍老却眼神清明，正是县衙资深老幕僚，张怀安。
张怀安入职县衙三十余年，历经数任县令，精通律法、熟稔政务，为人正直中立、不结党派、不附权贵，在县衙资历极深、威望极高，是少数敢中立直言、不惧周氏权势的老人。
他常年冷眼旁观县衙纷争、周氏跋扈，知晓诸多隐秘黑暗，却因势单力薄、无力回天，只能常年缄默、独善其身。
可今日听闻叶
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