役生涯中一点一点摸索出来的。那条路沿着山脊蜿蜒而下，到处都是碎石和荆棘，稍不留神就会滚下山崖。
但他别无选择。
他背着油布包，手脚并用地往山下爬。碎石在脚下哗哗作响，荆棘划破了他的衣裳和皮肤，他感觉不到疼——或者说，他已经顾不上疼了。
他只有一个念头：
离开这里。
爬了大约一个时辰，他到了半山腰的一处平台。
从这里可以俯瞰整座圣火宗。山门、殿宇、火坛，在月光下像一幅被缩小了的画。火坛顶上的圣火在夜风中摇曳，发出暗红色的光。
叶迦尘停下来，看了最后一眼。
七年。
他在这个地方活了七年，被欺负了七年，忍了七年。
他恨这个地方吗？
恨。
但也有一点点感激。
如果没有这个地方，他早就死了。管事虽然凶，但管他饭；内堂弟子虽然欺负他，但没有真的杀他；还有阿伊莎——如果不是她偶尔的善意，他可能早就变成了一个真正的“杂役”，连恨都不会恨了。
“够了。”他对自己说。
转身，继续往山下走。
又走了大约半个时辰，他终于到了山脚。
大漠在他面前展开，无边无际。月光照在沙地上，像是铺了一层银霜。
叶迦尘站在大漠的边缘，深深吸了一口气。
这是他第一次离开圣火宗。
这是他第一次闻到不属于那座山的空气。
自由的味道，原来是凉的。
他在大漠中走了一夜。
天亮的时候，他找到了一处废弃的驿站。几堵残墙，一个漏风的屋顶，但至少能挡住风沙。
他靠着墙坐下来，从油布包里摸出一块干粮，慢慢嚼着。
干粮很硬，噎得他直翻白眼。
他忽然想起阿伊莎说过的话——“你不该在这里腐烂。”
他笑了一下。
笑得很轻，像怕被人听见似的。
驿站外的风沙越来越大，天地之间一片昏黄。
叶迦尘把油布包抱在怀里，闭上眼睛。
他太累了。
但他不敢睡熟。
因为他不确定，下一个走进这座驿站的人，是朋友，还是敌人。
而此刻，在圣火宗内堂的一间密室里，霍岩正站在元烬面前。
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