周岳按住油纸包,没有拆。
车队刚扛过岩背猪的冲撞。十名弓手清点箭矢,甲卒扶正车轮,车夫挨个安抚骡子。若在这时候拿出药脂,经手过行囊的人只会互相推责。
马万还要带后半程山路。
一旦让他察觉,沿途留下的痕迹很快便会被毁掉。
周岳背过身,抽出剥皮刀,从纸包里挑下一块药脂。药脂用空药纸裹好,塞进冬七铜牌后的夹层。
剩余药脂全抹在一根岩背猪腿骨上。
他用破布缠紧腿骨,塞回箭袋底部。
铁爪狼追逐腥甜药味,将兽骨射进西南山谷,便能把狼群从车队附近引开。
韩策走到草料车旁,用刀鞘敲了敲车辕。
“腿伤还能撑吗?”
“箭孔没裂,就是肩上的刀口扯得疼。”
周岳背好箭袋,转向正在修车的马万。
“前路不能全听向导安排。岩背猪从西面过来,车队往北走,先离开它们的地盘。”
韩策铺开山图,叫来两名熟悉赤岭的甲卒。
三人蹲在车辕旁,用刀尖比对山势。北面石坡能过单车,韩策便抬手下令转向。
车轮压过碎石,车队重新开动。
周岳走在队伍中段,将抹过药脂的兽骨绑到一支断箭上。
经过山风口时,他抬弓放箭。
兽骨飞入西南下风处的灌木,枝叶晃动几下,药味顺山谷散开。
车队走出三里,山路开始下斜。两侧石壁越收越窄,前方仅能容一辆车通过。
坡下雾气盖住谷底,几株枯松歪斜着长在崖边。
马万从头车旁折回,用木杖点了点坡下。
“过了这条坡就是黑石道,后面全是平地。给车轮绑上拖木,一辆辆往下送,半个时辰便能过完。”
周岳走到崖边,蹲下检查石缝。
坡面留着几串狼爪印。
前爪宽,后爪落点偏左,足迹沿石坡来回延伸。几处印痕已被山风磨平,新翻的碎土下却压着狼毛。
周岳取出细绳,垂到崖口试风。
绳头被谷底气流托起,斜向石坡。
他收起细绳,转身面对马万。
“这里是断崖,下面没有黑石道。”
周岳抬脚踢下一块碎石。
石块滚出十几丈,撞过凸出的岩角。等了好一会儿,崖下才传回碰撞声。
几名车夫赶忙扯
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