块半块石碑还是还写着“先考蔡滚之”几个阴文篆字，下面半截却不知被投到哪里去了。墓碑的上半截虽然蒙满青苔，断痕还是崭新的。
“爹呀，孩儿无力保护祖宗坟茔，是为不孝啊！”那青年大哭起来，旁边的伙伴不住的劝解。带着一队军卒路过的萧九听到他的哭声，皱皱眉，厉声道：“好男儿就当快意恩仇，你如此嚎啕大哭，难道城外的仇人就会少了一根毫毛不成？”
那青年见这军官身边簇拥着数十名护卫，气势凌人，一时有些被吓傻了，蠕蠕说不出话，萧九见他样子窝囊心中有气，大声问道：“你姓甚名谁？可拉的动弓箭？”
那青年止住悲声，涕泣答道：“小人姓蔡，单名一个简字，字国栋。在私塾中也曾跟着先生习得射箭，能开一石半弓。”
“既能拉弓射箭，那明日就上城头，你找神卫右军，就说萧九让你到军前效力。”萧九大声道，话语间带着一种让人凛然遵从的威势，说完便带着军卒往前而去。
这名叫蔡简的青年兀自愣在当地，旁边的同伴轻声道：“小蔡，这些可遭了，你被抓了丁啦。”
这一下却让蔡简回过神来，咬牙道：“毁我先人坟茔，此仇如何能忍，那军汉说得对，与其在此哭泣，不如上城头打杀几个狗杂种。”说完也不管正在做的劳役，郑重地将父亲墓碑捧回家中放好，自寻南门下神卫军军营而去。
第二日，轮番骚扰守军的吴越军卒自回营休息，昨晚饱睡一宿的宋军和吴越军又加倍凌厉的攻城。原先准备的石弹几乎用掉一大半，投入城中的石阶，磨盘，石礅，墓碑等物也越发多了起来，城中壮丁见着这些物事，越发愤恨，加倍出力的帮助军队守城。
常州自古以来都是兵家必争之地，民风彪悍，除了州城外，东面有潞堡、武堡，西面还有大姑堡、小姑堡，南面有方堡、圆堡，北面有韩堡，酉寿堡等十数座堡垒，皆是地方士绅乡民借以存身之所。宋军东南面行营五万大军攻入常州地界后，四面八方的百姓便涌入这些堡垒躲避。这些百姓对宋军倒没有什么恶感，却对吴越军深恶痛绝，概因为吴越与唐国常年交战，时不时地便会派兵进入常州地界，四处烧杀抢掠。
宋吴联军苦攻常州不下，退下来休整的吴越军就打起了周围坞堡的主意。义兵乡民如何是带足各种攻城器械的官军的对手。几个闭门不纳的坞堡被打破之后，不但将东西抢了，还将全寨上下烧杀一空。立时吓得其他的坞堡如同惊弓之鸟一般。
“爹，难道你真的要放那些畜牲进来？
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