曹操一向同情民变，如果不是鲍信这事件，他也绝不会对黄巾党人如此的穷追猛打。因此等到黄巾党人连续受挫，势衰气竭，曹操也从激烈的情绪中慢慢冷静下来了。
曹操深知民变是政治问题，就不应该用军事武力来解决。屠杀，虽然能震慑于一时，但只要稍一放松，叛乱便会卷土重来。政治问题要用政治方法来处理才有效。因此当黄巾党人势力削弱时，曹操也展开了招抚的工作。
他甚至公开向武装部队将领们表示：“这次任务能否顺利完成，安抚比追剿更重要得多。”
曹操大量向黄巾军团领袖发出劝降书，双方谈判争取停战机会。但曹操倒不只一味地想和敌人和谈，他利用停战期间，不停调动部队，重新部署战线，他集结不少精锐部队，要设置不少作战陷阱。
不久，谈判破裂，曹操立刻展开行动。但他尽量避免杀戮，而以赶鸭子的策略，把大量黄巾党人，逼压到他预设的陷阱，再将他们围堵起来。
时值寒冬，被围困在济北国的黄巾党主力部队，在曹操不停策动下，首先放下武器，无条件投降。曹操非常高兴，立刻宣布不咎既往，老弱、缺乏作战力的，全部遣返回乡间，从事耕种。其余三十余万人重新编组，加强训练，编组为“青州军”，并指导他们从事屯田的工作。
这一来，不但解决了黄巾党问题，同时也增加了不少农业生产力，对汉末农村破败后的重建工作帮助很大。但更重要的是，加上鲍信、刘岱合并的部队，生平第一次，曹操终于拥有天下的精锐军团了。
抚平青州黄巾党人，使曹操的事业往前迈进一大步，他不但获得全部郡县官民对他的信赖，战后也实质上控制了兖州境内所有的军团。曹操不但声望提高不少，也成为了真正拥有实力的竞争者。袁绍便乘机推举曹操为兖州牧，帮助曹操成为一个名副其实、据地自大的军阀。
曹操费了半年多工夫，消灭了青州地区的黄巾军，他的兖州刺史的地位总该坐稳了吧?没想到，长安方面居然另外派来了一个名叫金尚的大员要到兖州来做刺史。曹操怎么会答应呢?他好不容易才得到兖州，怎么能让出来呢?即使袁绍，他也不愿意曹操放弃这个地盘。因此，曹操听说金尚带着一支人马到兖州来了，就在边界处预先埋伏了人马，金尚一到，即予袭击。金尚挨了一个兜头棒，慌忙逃跑，向南阳投奔袁绍的对头袁术去了。
董卓遇刺后，王允主政期间，关东军团和长安政府的对立状态应已自然解除。但事实上，关东军团的各领
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