征北大军浩浩荡荡向前方开进。
李炟坐在宽大的马车上，似睡似醒。由于大军还在大梁境内，没有接敌，所以王君君这个战地医院的院长此时并无事情，陪着李炟在马车上看书。
“夫君，这彭城历来是兵家必争之地，它东近黄海，西连中原，北倚鲁南山地，南瞻江淮平原。就像一位巨人，立于一个制高点上，虎视眈眈，由此向东西南北挺进，都如高山流水势不可挡，难怪有人比喻，彭城是南北的‘咽喉’之地。”
李炟睁开眼睛，见王君君正在看一部《华夏形要》的书，这位重阳才女，王家大小姐还真是用心。
“是啊，彭城自古就是九州之一，黄河、大运河交汇而过，占据彭城，进可以向山东挺出，退可以守淮河之险，西出可攻击北魏国都洛阳。所以说彭城是东部的腰眼，一点也不为过。”看来李炟对这徐州人文地利也是做了研究的。
“以前，彭城是南宋的属地，不知从什么时候被北魏占去了？”
“刘宋末年，彭城被北魏武皇帝拓拨焘强行掠去，后虽有反复，但多数时候是在北魏手里。前些年，北魏的徐州刺史元法僧投降我大梁，献上见面礼彭城。武帝大喜，这是千载难逢的机会啊，派24岁的二公子萧综率军驻扎在彭城，总督各军。萧综一直怀疑自己不是武帝的亲生子，他的母亲吴淑媛原来是齐东昏侯萧宝卷的妃子，萧衍贪她美色，让她在宫中留用，7个月后，生下了萧综。宫中传得沸沸扬扬，不知道这个小孩到底是谁的。萧综觉得自己是萧宝卷的儿子，而武帝又杀了萧宝卷，萧综把武帝当成了杀父仇人。他刚到彭城时，就派人到北魏去请降，连主帅都跑了，梁军还能有战斗力？最后是煮熟的鸭子飞了。”李炟说着一声叹息。
“如果说宋武帝刘裕一代枭雄，但偏偏生了一些不争气的儿子，宋武帝死后，徐州连同琅琊郡等山东大部很快就被拓拨焘抢去。我英明的大梁皇上，更是溺爱自己的亲人，让他们拿军国大事当儿戏，错失了收复彭城的绝好机会。”
王君君慌忙伸手来捂李炟的嘴：“话可不能乱讲，当心隔墙有耳，你是大将军，手握兵权，一定要谨言慎行！”
“知道了娘子。你放心，这里是征北军，不是建康城！”
“征北军怎么了！征北军也是皇上的征北军，不知道武帝在这征北军中安插了多少耳目，你可不要随性而为，当心祸从口出。”
李炟吐吐舌头，“我以后不敢乱说了，娘子。这征北军将来一定是我李炟的征北军。”
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